金成浩 국정원장은 오늘 국회 정보위에서 북한 김정일의 구체적인 病名에 대해 “뇌졸중 또는 뇌일혈로 보이나 하나로 특정하기는 어려운 상태”라고 말한 것으로 알려졌다. 국정원은 김정일이“언어에는 전혀 장애가 없으며, 움직일 수 있는 것으로 파악하고 있다”고 보고했다고 한다. 국정원은, 金이 지난 8월14일 이후 공개활동을 하지 않고 있으며, 북한은 “동요가 전혀 없다”고 설명했다고 연합뉴스는 보도했다.

만약 위의 보도가 사실이라면 국정원은 김정일의 병 상태를 보수적으로 보고한 듯하다. 북한을 자극하지 않고 남한의 親김정일 세력이 반발하지 않도록 실상보다 약하게 전달한 것이 아닐까?

언어에 전혀 장애가 없고 후유증도 가볍다면 근 한 달간 바깥 출입을 하지 않을 이유가 없다고 한 전문의는 말했다. 더구나 수술까지 받았다면 가볍다고 볼 수 없다. 통계상 뇌졸중의 50%는 치료가 두 달 이상 걸리는 中, 重症이다.

김정일은 근년에 내시경에 의한 심장수술을 받았다고 한다. 심장병과 뇌졸중은 거의가 동맥경화에서 발생한다는 공통점이 있다. 김정일은 당뇨도 앓고 있다. 이럴 경우 뇌졸중이 오면 가볍게 스쳐 지나가기보다는 후유증을 남기는 수가 많다고 한다. 60대 후반의 나이도 김정일에게 유리하지 않다.

우봉식 한양재활의학과의원장(뇌 재활 전문의)은 10일 ‘데일리엔케이’와의 통화에서 “뇌경색은 뇌혈관의 기름, 고혈압, 심장질환, 당뇨 등으로 올 수 있는데, 이러한 위험요인이 복합적으로 작용했을 경우는 발병 가능성이 3~40배로 아주 증폭된다”며 “아버지 김일성의 경우도 심장질환으로 사망한 것을 봤을 때 김정일도 심장질환에 의한 복합적인 질병으로 쓰러졌을 가능성이 있다”고 말했다.

그는 이어 “쓰러져 무의식상태가 3일 이상 지속되면 정상회복이 어렵다”며 “뇌세포의 손상 정도에 따라 반신불구에서부터 사망까지 이를 수 있다”고 말했다.

또, "의식을 회복한다고 해도 판단력이 떨어지고, 정서적으로 불안정하게 되며 공격적 성격으로 변하게 된다”고 말했다.

한편, 북한의 ‘만수무강연구소’ 의사 출신으로 알려진 탈북자 서경환 백년한의원 원장은 “외부에서 전문 의료진까지 방북한 사실을 보면, (김정일이) 심각한 결함으로 쓰러졌을 가능성이 있다”고 밝혔다.

서 원장은 “북한에는 김정일, 김정일 일가족, 혁명유족 등 최고위층이 이용하는 봉화진료소가 있다”며 “그곳에는 선진국 수준의 시설과 김정일의 심장과 당뇨를 전담하는 수 십 명의 북한 최고 의료진이 있는데, 외부에서 의료진이 들어갔다는 것을 보면 상당히 심각한 것으로 추측된다”고 덧붙였다.

그는 또 “뇌경색은 한마디로 ‘중풍’인데, 젊은 사람에게 이 병이 오게 되면 치료로 회복이 가능하지만, 김정일의 경우 고령인 점과 면역력을 떨어지게 하는 당뇨병까지 있어 회복이 쉽지 않을 것”이라고 전망했다.

설사 뇌졸중이 가볍게 지나갔다고 해도 앞으로 행동을 극도로 조심해야 한다. 체제 운영의 시시콜콜한 부분까지 김정일의 결심을 받아야 하는 북한체제가 제대로 돌아갈 리가 없다.

오늘 북한주민과 전화를 한 한 탈북자는 국가안전보위부가 주민들에게 심리전을 걸고 있다고 했다. 보위부에선 어제 북한정권 창건 기념일에 예정되었던 정규군의 퍼레이드가 취소되고 김정일이 나타나지 않은 데 대해서 이렇게 설명했다고 한다.

"퍼레이드를 위해 훈련을 받던 군 부대에서 불평을 하고 말썽을 피웠다. 이에 관한 보고를 받은 장군님께서는 그런 자리에 나갈 수 없다고 해서 취소되었다."

물론 이 설명은 궁색하다.

미국 정보기관은 대체로 국정원과 같은 평가를 하고 있다. 특히 "뇌졸중의 가능성을 매우 높게 본다"고 했다.

일본의 요미우리 신문은 서울특파원發로 국정원의 對국회 보고내용을 전하면서 "그렇다면 김정일이 표면에 등장하거나 직무수행을 하는 데는 지장이 있을 것 같다"고 해설했다.

독재국가에선 독재자가 有故가 되면 정권이나 체제가 변화한다. 모택동이 죽은 뒤 비로소 중국이 개혁 개방의 길을 걸었다. 티토가 죽은 뒤 유고슬라비아는 해체되면서 인종전쟁의 길을 치달았다. 스탈린이 죽은 뒤 격하 운동이 일어나고 피의 숙청이 중단되었다.

김정일이 사실상 有故상태로 들어간다면 북한의 정권과 체제가 근본적으로 흔들리게 될 것이다. 독재자가 病床에 누워서 지낼 경우, 그리하여 판단력이 약해질 경우, 더구나 지금처럼 후계자가 없는 상태에서 권력투쟁이 일어날 경우, 북한의 앞날은 예측불허 상태가 된다. 이런 상태에선 남북 관계도 돈좌하거나 경색될 것이다. 지도부의 결단이 필요한 北核문제 해결도 더디어질 것이다. 개혁 개방은 당분간 꿈도 꾸지 못할 것이다. 가능성은 낮지만 국면타개를 위해서 對南도발할 가능성도 배제할 수 없다. 혼란을 틈 타 탈북자가 늘어날지도 모른다.

이런 불확실성에도 불구하고 김정일의 불행은 한민족 전체의 행복에 기여하는 방향으로 작용할 것이다. 김정일 한 사람의 행복을 위해 2200만 북한 주민들은 불행해져야 했으며 김정일 한 사람의 안전을 위해서 7000만 민족은 불안해져야 했었다. 한반도의 결정적 순간이 다가오고 있다는 느낌이 든다.