한국 예술단의 공연을 관람한 김정은이 가수들과 기념 사진을 찍는 등 그 환대의 모습이 한국에서도 크게 보도됐다. 하지만 실제 콘서트는 북한에서도 최고 수준의 통제 및 경계가 실시된 것으로, 관객이 느낀 대로 남쪽의 노래에 반응하는 것은 있을 수 없는 일이라고 평양에서 생활했던 탈북자 김국철 씨는 말한다. 4월 27일의 남북정상회담을 앞두고 양측이 대대적으로 분위기를 연출한 이번 행사에 대해 김 씨가 기고한 글을 소개한다. (정리: 이시마루 지로)

4월 3일 한국 예술단 공연 관람에 동원된 북한 주민들(우리민족끼리HP에서 인용)

한국 예술단의 공연을 관람한 김정은이 가수들과 기념 사진을 찍는 등 그 환대의 모습이 한국에서도 크게 보도됐다. 하지만 실제 콘서트는 북한에서도 최고 수준의 통제 및 경계가 실시된 것으로, 관객이 느낀 대로 남쪽의 노래에 반응하는 것은 있을 수 없는 일이라고 평양에서 생활했던 탈북자 김국철 씨는 말한다. 4월 27일의 남북정상회담을 앞두고 양측이 대대적으로 분위기를 연출한 이번 행사에 대해 김 씨가 기고한 글을 소개한다. (정리: 이시마루 지로)
  
  ◆김정은은 거짓말을 했다
  
  “우리 인민들이 남측의 대중예술에 대한 이해를 깊이하고 진심으로 환호하는 모습을 보면서 가슴이 벅차고 감동을 금할 수 없었다”
  
  김정은이 4월 1일 동평양대극장에서 남측 예술단의 공연 <봄이 온다>를 관람한 뒤 이렇게 말했다고 노동신문이 보도했다. 김정은은 거짓말을 했다. 마치 북한 민중은 한국 대중예술을 보고 표현하는데 자유로운 것처럼 묘사했지만, 실제로는 당국의 정책하에 외부의 사상, 문화 유입이 조직적으로 철저히 경계, 차단되고 있다는 것은 주지의 사실인데도 말이다.
  
  북한 평양에서 오랫동안 생활한 경험자(현재 해외 거주 탈북자)로서, ‘인민이 기뻐했다’라는 공연을 보았다는 집권자의 언급이 어불성설(語不成說)에 지나지 않을 것이라는 점을 강조하고 싶다.
  
  한국 매체가 공개한 예술단의 공연 영상을 보면 관객들이 공연 중간중간 일제히 박수를 치거나 일어나서 환호성을 지르고 박수를 보내는 장면이 있지만, 이것은 관객의 자유로운 의사 표현이라고 볼 수 없을 것이다. 왜냐하면 이 공연은 김정은이 참석한 1호 행사이기 때문이다. ‘1호 행사’는 최고 집권자가 참가하는 행사를 말하며, 북한에서 최고 수준의 통제와 삼엄한 경비가 실시된다.
  
  ‘1호 행사’ 참가 경험자로서 말하지만, 이런 행사에 참가한 모든 사람은 자기 마음대로 좌석에서 일어서거나 박수를 치는 행동이 일절 금지돼 있다. 회의나 공연 등 행사 성격에 따라 다르지만, 행사 진행 전 북한 국가보위성 행사처 요원(행사 전담 보위원들)들의 사전 행동 요령 지시에 따라 박수를 치거나 일어나 환호를 보내는 타이밍이 정해진다. 그리고 보위요원들이 이를 감시하기 때문에 관객들이 환호를 보내는 영상은 이들의 자유로운 표현이 아니라는 것은 너무나 당연하다.
  
  ◆참가자는 철저하게 선발
  
  한국 언론은 고위 간부와 평양시민 1500명이 공연을 관람했다고 전했다. 이들은 일반 평양시민일까, 아니면 공연을 보기 위해 스스로 모여든 군중일까? 둘 다 아니다. 1호 행사 참가자는 사전에 철저히 선발하기 때문에 관람한 시민들도 당국의 선택으로 집결된 조직 군중이다.
  
  큰 집회 행사가 아니고 1500명 정도의 관객이 참석했다고 하니 아마도 북한 문화예술 관계자, 시 안의 일부 간부 등 극히 선택, 제한된 간부층만이 참석한 것으로 보인다. ‘1호 행사’가 아니라도 한국에서 온 예술인들의 공연을 자유롭게 관람한다는 것은 북한에서 있을 수 없는 일이다.
  
  3일 <류경정주영체육관>에서 진행된 남북 합동 공연에도 1만 2천여 석의 공연장이 관객들로 가득 찼다고 보도됐지만, 관객의 굳은 표정과 일사불란한 반응 등을 볼 때 이 공연 역시 당국이 조직한 군중이라는 것은 두말할 필요가 없을 것이다.
  
  내가 평양에서 살았던 2002년, 윤도현 밴드 등이 평양에 왔을 때 지인이 보위부의 안면을 내세워 몰래 이 공연을 관람한 적이 있었다. 하지만 후에 국가보위부에서 허가받지 않고 몰래 공연을 관람한 것이 발각돼 크게 문제됐지만, 간부인 지인의 부친이 힘을 써서 겨우 무마된 사례도 있었다.
  
  ◆한국 문화는 독재 유지에 유해물
  
  이 윤도현 밴드의 공연에 평양 젊은층의 반응은 대단했다. 윤도현이 부른 <너를 보내고>라는 노래는 당시 평양 젊은이들 사이에서 널리 유행되기까지 했다. 물론 공개 장소가 아닌 지인들이 모인 장소에서 많이 불려졌다.
  
  당국은 왜 한국의 예술공연을 자유롭게 보여주지 않을까? 집권자의 숭배 사상으로 일색화된 북한 예술과 한국의 문화는 판이하다. 한국의 문화나 정보를 접한 민중의 의식 변화를 당국이 극도로 꺼리기 때문이다.
  
  김정은 정권이 한국 예술단의 공연을 어떻게 받아들이는지 알 수 있는 기사가 있다. 공연이 예정된 1일, 노동신문에는 ‘자본주의 사회에서 소설, 영화, 음악, 무용, 미술 등은 모두 썩어빠진 부르죠아 생활양식을 유포시켜 사람들을 부화타락하게 만들고 그들의 계급 의식을 마비시키는 해독적인 작용을 한다’는 내용의 기사가 게재됐다. 북한 주민의 사상 동요나 한국에 대한 동경이 확산되는 것을 경계하고 있다는 것을 잘 알 수 있는 대목이다. 한국 예술단의 공연이 이토록 큰 파급력을 가지고 있는 것이다.
  
  4월 27일에 김정은-문재인 정상회담이 진행될 전망이다. 한동안 북한에서도 ‘민족의 평화, 협력’이라는 분위기가 조성될 것이다. 그러면 한국에 대한 경계가 풀리고 세련된 선진적인 한국 문화에 대한 동경으로 이어질 수 있다. 김정은 정권은 이것을 예측해 한국 정보의 유입과 확산을 막으려고 ‘예방 조치’를 동시에 취하기 시작하는 것이다.