앵커: 최근 북한 당국이 남한과 맞닿은 인접 지역을 새 ‘국경지대’로 선포해 통제를 강화했다는 소식입니다. 북한 내부소식, 김지은 기자가 보도합니다.

평안북도의 한 주민 소식통(신변안전 위해 익명요청)은 7일 “최근(1월) 당에서 남한과 맞닿은 전연지대를 ‘국경지대’로 선포했다”면서 “이제부터 이 지역은 중국과 로씨야(러시아)와 인접한 국경지역과 같은 특별 통제구역”이라고 자유아시아방송에 전했습니다.

소식통은 “지난 주 강연회에서 남조선 인근 분계연선을 국경지대로 명명한다는 중앙의 지시가 하달되었다”면서 “강원도(북 강원도)와 개성시, 황해남도를 국경지대로 설정하고 모든 법적, 행정적인 절차도 그에 따르도록 변경한다는 내용”이라고 언급했습니다.

또 “황해남도와 강원도, 개성시가 국경지대가 되면서 해당지역 주민들의 이동은 더욱 어려워졌다”면서 “국경지대는 여행증명서 외에 승인번호를 발급받아야 다닐 수 있기 때문에 이제는 이 지역으로의 이동이 거의 불가능해졌다”고 덧붙였습니다.

북한에서 여행증명서는 해당 안전부에 신청하면 발급되는데 예를 들어 어느 주민이 타도로 갈 일이 있으면 지역담당 안전원의 승인도장, 보위원 승인도장, 사무장도장, 초급위원장 승인도장, 인민반장 승인도장 이렇게 5개의 승인을 받아야 안전부에서 여행증명서를 발급해 줍니다.  

그러나 국경 통행증은 가려는 목적지에 확인해서 여행증 발급요건에 맞아야 승인번호를 받을수 있고 국경통과증이 없으면 여행증명서가 있어도 검문을 통과할수 없습니다. 특히 국경통행증 발급승인번호는 평양 안전성에서 심사하여 승인여부를 결정하기 때문에 발급기한이 최소한 한달이상 걸리는 것으로 알려졌습니다.

이어 “소식을 접한 주민들은 중국과 로씨야(러시아) 국경이 맞닿은 함경북도, 평안북도, 자강도, 양강도와 마찬가지로 남한 인근에 국경을 설정한 당국의 처사에 반발한다”면서 “작디작은 땅덩이를 앞뒤로 꽁꽁 막아 놓고 있기 때문”이라고 지적했습니다.

그러면서 “분단 80년 동안 남한을 ‘우린 하나의 겨레’ 반드시 통일해야 할 ‘한 민족’이라던 당국이 갑자기 두 국가론을 내놓았다”면서 “하지만 반만년을 한 민족으로 살아온 남북이 외국이 될 수 없다는 게 주민들의 한결같은 생각”이라고 덧붙였습니다.

이와 관련 함경북도의 한 주민 소식통(신변안전 위해 익명요청)은 8일 “최근 당국이 남한과 가까운 지역인 개성시와 강원도, 황해남도를 국경지대로 선포했다”면서 “ 남한은 한 민족이 아니라는 당의 입장을 천명한 것”이라고 자유아시아방송에 전했습니다.

소식통은 “가뜩이나 살기 어려운 황해남도 주민들은 전연지역의 통제 수위를 한 단계 올린 국경지대 선포에 황당해 하고 있다”면서 “전연지역을 국경지대로 규정하고 주민 이동을 통제하면 생계문제에서의 타격이 불가피하기 때문”이라고 말했습니다.

주민 이동 통제로 생계에 타격

또 “당국은 남측 전연지대(적과 서로 맞닿은 최전방 지대)를 국경지대로 선포한 후 주민들의 동향을 예의 주시하고 있다”면서 “남한을 다른 나라로 규정한 데 대해 불만을 터뜨리는 것은 반역범죄가 되기에 주민들은 말도 못하고 극히 조심하는 분위기”라고 지적했습니다.

그러면서 “대부분의 주민들은 (당국이) 남한을 적대적 두 국가로 명명해도 한 민족이라는 입장에는 변함이 없었다”면서 “그러자 당국은 남한에 대한 주민들의 동경심과 통일염원을 완전히 말살하려고 전연지대를 ‘국경지대’로 규정했다”고 주장했습니다.

앞서, 북한 당국은 노동당 중앙위원회 제8기 제9차(2023년 12월 26일~ 30일) 전원회의 확대회의에서 남한을 동족관계가 아닌 적대적 두 국가관계, 전쟁 중의 두 교전국 관계라고 선포한 바 있습니다.

서울에서 RFA 자유아시아방송 김지은입니다.

에디터 양성원, 웹편집 김상일