지금 북한의 수해복구를 위해 남한을 비롯하여 세계 각국에서 긴급구호품을 보내고 있다. 그 지원물자는 방대하다. 그러나 이 지원물자가 실제로 수재민들에게 차례진다는 보장이 없다.

지금까지 수많은 대북지원이 이루어졌지만 북한 인민들에게 차례진 것은 없다. 올해 탈북하여 남한에 입국한 탈북자는 남한에서 그 많은 쌀을 보내주었다는 사실을 여기에 와서야 알게 되었다고 했다.

‘고난의 행군’으로 북한이 기근에 들어 사람들이 굶주려 쓰러 질 때 북한 당국은 인민들이 굶어 죽건 말건 사실상 손을 놓아 버렸다.

그때 당시 1994~1996년 사이 쌀이 없어 하루에도 수천 명씩 굶어 죽어 갈 때 김정일을 수억 달러를 들여가며 죽은 김일성을 위해 금수산기념궁전을 화려하게 장식했다.

수백만의 사람들이 굶어 죽는 것을 뻔히 알면서도 거금을 투자해 금수산기념궁전을 꾸리게 한 김정일의 속셈은 무엇인가? 또 이런 폭우속에서 수해복구가 시급한 현 시점에 아리랑공연은 또 무엇인가?

그것은 인민은 안중에 없고 자기들 즉 김부자의 우상숭배를 고취하여 앞으로 자기가 죽었을 때도 백성들에게 그렇게 하라고 보여준 것이다. 예로부터 “돈이 없으면 조상제도 못 지낸다”는 말이 있다. 그런데 돈을 털어 그것도 수억 달러나 죽은 사람을 위해 썼으니 김정일을 과연 인민의 지도자라고 할 수 있는가?

차라리 금수산기념궁전 꾸릴 돈으로 인민들에게 죽이라도 주었으면 수백만이 아사하는 대참사는 일어나지 않았을 것이다. 그래도 북한인민들은 처음에는 그것을 탓하지 않았다. 그런데 한두 해 참으면 끝날 줄 알았던 ‘고난의 행군’이 가도 가도 끝이 없으니 아무리 순한 양이라도 참지 못하고 탈북을 하는 것이다.

한국정부와 국내외의 여러 대북지원 단체에서 인도주의 적으로 보내준 지원품들은 인민들에게는 거의나 차례지지 않고 있으며 그것은 간부들과 군수물자로 충당된다. 오죽하면 북한인민들이 간부들이 못 먹게 쌀이나 분유가 아니라 옥수수나 밀, 보리를 겉곡으로 보내면 좋겠다고 하겠는가?

생존을 위해 배고파 탈북한 사람들을 다시 잡아서 악착하게 고문하고 무참히 인권을 유린하고 이루 다 말할 수 없다. 아직도 이들은 인권이라는 말조차 할 수가 없다. 인간의 초보적 권리인 먹고 살 권리마저 빼앗겼다. 그러니 주거이동의 자유, 언론의 자유는 더 말할 여지가 없다.

북한은 헌법에도 지적되어 있는 것처럼 김정일 개인의 정권이 아니라 인민의 정권이다. 북한정부는 국호에 있는 ‘민주주의 인민공화국’으로 인민들에게 진정한 민주주의와 자유를 보장해야 한다.

이금룡 기자 krlee@hotmail.com

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