노동신문은 자주 김정일의 농목장(農牧場) 방문 사실을 보도한다. 김정일은 인민군 군부대나 농장, 기관 기업소를 시찰할 때마다 거기에 부설된 염소목장, 닭공장 등 농목장을 찾는다. 이러한 보도만 보자면 김정일이 마치 주민들의 식생활에 크게 관심이나 있는 듯 보인다. 그러나 이는 대단한 오판이다.

그것은 오히려 북한 주민들이 더 잘 알고 있다. 군부대나 농장, 기관 기업소의 농목장에서 사육하는 염소, 토끼, 게사니(거위)와 같은 가축들은 고기생산을 위한 가축이 아니라 김정일 일개인에게 보여주기 위한 ‘관상용(觀象用)’에 불과하다는 것을 말이다. 그 관상용 짐승을 돌보기 위해서 주민들이 죽어난다.

김정일은 사람들이 굶어 죽어가는 판에 참으로 ‘통이 크게도’, “영양가 높은 고기와 우유를 먹이기 위해 노력한다”고 주민들을 기만하고 있다. 지나가던 소가 웃을 일이며, 더구나 그것을 자랑스러운 듯 대외적으로 선전하고 있으니 부끄러운 줄도 모르는 모양이다. 김정일이 목장 현지지도를 하면서“염소젖과 치즈, 빠다, 요그르트”를 먹이라고 하는데, 과연 북한 주민들치고 이를 먹어본 사람은 몇이나 될까?

치즈, 빠다는 고사하고 지금 북한의 축산정책은 한마디로 ‘사람들은 굶겨 죽어도 짐승들을 대대적으로 살리라’는 식이다. 참으로 기가 막힐 노릇은 김정일은 내내 “풀만 먹여서 짐승들을 살리라”고 말하고 다닌다. 매번 이 코너를 통해 이야기했지만 북한에서 김정일의 지시란 곧 절체절명의 ‘법칙’이다. 어느 누구도 이에 거스를 수 없으며, 어느 법보다 우선이다.

생물학에 조금이라도 상식이 있는 사람이라면 초식동물이라고 해도 어느 정도 알곡사료를 먹이지 않으면 정상적인 발육을 할 수 없다는 사실을 알고 있을 것이다. 단백질, 탄수화물, 지방, 비타민 등 다양한 필수영양소를 섭취하는 데 알곡사료가 중요한 역할을 한다. 흔히들 세계적인 목축업의 선진국으로 스위스를 꼽는다. 목초가 풍부한 스위스라 할지라도 초식동물을 사육하는데 있어 60% 이상의 사료를 알곡으로 먹이고 있다고 한다.

그런데 북한의 김정일은 도대체 어디서 주워들은 얘긴지, 기어코 풀만 먹여서 고기를 생산하라고 강박한다. 북한의 축산업을 담당하고 있는 전문가와 주민들이 이 말을 듣고 얼마나 기가 막히겠는가. 나서서 말하고 싶어도 바른말을 하면 어떻게 된다는 것을 너무도 잘 알고 있으니 대놓고 말은 못한 채, 자신들은 굶으면서도 염소와 같은 짐승들에게 알곡을 먹이며 정성스럽게 키우려고 노력한다.

이번 "수령우상화는 北 과학기술의 무덤" 시리즈를 마감하면서 “풀과 고기를 바꿀 데 대한 방침”(풀로만 짐승을 사육할 데 대한 방침)이 어떻게 하여 나오게 되었는지를 살펴보면서 수령독재사회의 실태를 독자 여러분에게 알리고 공감하고자 한다.

주민들은 굶어죽고 있는데 “‘뉴질랜드식 현대 풀판’을 도입하라”던 김정일

김정일이 김일성의 모순된 지시의 문제점을 깨달았기 때문일까. 물론 아니다. 여기에는 김일성보다 더 허무맹랑한 이유가 담겨있다.

1990년에 초에 들어서면서 김정일은 “‘뉴질랜드식 현대 풀판’을 만들어서 풀 먹는 집짐승을 사육하라”고 지시했다. 김정일의 지시가 떨어지게 된 계기는 1989년 평양에서 열린 제13차 세계청년학생축전이 끝나고 나서다.

김정일은 세계청년학생 축전 이후 재정(財政)총화를 진행하면서 고기 수입에 수많은 자금이 들었다는 보고를 듣게 됐다. 실태는 이러했다. 세계청년학생축전은 대한민국에서 열린 1988년 서울 올림픽에 대응하여 세계 사람들에게 ‘김일성, 김정일이 영도하는 북한은 잘 사는 사회’라는 허위선전을 하기 위해 억지로 유치한 행사였다.

그러자면 여기에 참가하는 외국인들을 잘 먹여야 했다. 외국인들을 잘 먹이자니 고기가 문제였다. 각 지방의 돼지목장, 닭공장에서 생산한 고기들을 있는 대로 모두 평양으로 끌어왔다. 그러나 방문객들에 비해 수요는 턱없이 모자랐다. 또 외국인들은 돼지고기보다 소와 같은 초식동물의 고기를 좋아했다.

따라서 소고기가 상당히 많이 필요한데 북한은 오래 전부터 돼지, 닭 중심의 축산정책을 펼치다 보니 소 같은 초식동물이 얼마되지 않았다. 원천이 아예 없었다고 해도 과언이 아니었다. 결국 일꾼들은 수많은 재정을 투자하여 쇠고기를 수입했다.

김정일은 해당일꾼들에게 그 많은 쇠고기를 어느 나라에서 수입했는가 하고 물었다. 일꾼들은 뉴질랜드에서 수입했다고 했다. 김정일의 눈이 커지지 않을 수 없었다. 그 나라에서는 어떻게 해서 그 많은 초식동물들을 사육하고 있는지 몹시 궁금했다.

김정일은 농업위원회 부위원장을 비롯한 실무일꾼들을 파견하여 당장 알아오라고 지시했다. 지시대로 농업위원회 부위원장을 단장으로 3명의 실무일꾼들이 뉴질랜드를 방문하고 농목장의 건립과정을 촬영한 비디오와 함께 그 결과를 보고했다.

보고내용은 이러했다. 뉴질랜드란 나라는 지금으로부터 약 200년 전에 세워진 나라이다. 당시 영국에서는 사회적 물의를 일으키는 범죄자 200여명을 원주민들만 살고 있는 어느 섬으로 추방해버렸다. 섬에 버려진 200여명의 영국인 범죄자들은 빈손으로 생존 투쟁을 벌여야 했다. 범죄자들 속에서는 자연히 생존을 지휘할 수 있는 지도자가 생겨났고 나름대로 조직체계도 세워졌다. 가장 중요한 것은 먹을 것을 생산하기 위한 투쟁이었다.

그들에게 있는 재능이란 영국 사회에서 선대로부터 물려받은 목축업이 전부였다. 따라서 목축업으로 생존할 방도를 찾기 시작했다. 하지만 그 섬의 자연 지리적 조건은 목축업을 하기에는 적당한 곳이 못되었다. 화산분출지대로, 사방이 석회암으로 뒤덮인 자연 환경이었다. 따라서 풀이 자라날 만한 곳이란 시냇가 기슭뿐이다.

죄인들은 역경(逆境)을 순경(順境)으로 전환시키기 위해 꾸준히 노력했다. 풀이 자랄 수 있는 시냇가 기슭에 부식토를 퍼날라서 풀씨를 심어 풀판 면적을 늘여 나갔다. 가축 종자는 원주민들에게 노략질하여 확보해 나갔다. 그 후 50년 후에는 첫 생산물까지 내게 되었다고 한다.

지금 뉴질랜드는 특이한 가축방목을 하고 있었다. 사람이 직접 초식가축들을 몰고 다니며 방목을 진행하는 것이 아니라 사냥개들을 훈련시켜 방목에 이용하였고, 방목공은 오토바이를 타고 다니며 사냥개들을 지휘한다는 것이다. 새로운 ‘현대 풀판’ 조성도 혁신적이다. 방목지가 선정되면 헬기로 기름을 분사하여 재래종 풀들을 모두 불살라버리고 개량종 풀씨를 새로 심는다. 방목지는 구획을 정하고 순환식 돌림으로 가축들을 방목시킨다. 이렇게 하여 뉴질랜드가 세계적인 축산물 생산·수출기지로 발전하게 되었다는 것이 김정일이 보낸 조사단의 보고 내용이었다.

김정일은 너무도 흥분하여 북한에도 당장 뉴질랜드식으로 현대 풀판을 만들고 초식동물을 사육하라고 지시했다. 뉴질랜드는 어떤 나라인가? 뉴질랜드는 태평양의 남서쪽에 위치하고 있는 좁고 긴 나라로, 두 개의 주요 섬과 수많은 부속도시로 구성되어 있다. 총 면적은 270,000㎢로 일본이나 영국과 비슷한 섬나라다. 쿡 해협을 경계로 남섬과 북섬으로 나누어져 있다. 총 인구는 370만 명이다. 1990년대에 들어서면서 굶어죽은 북한 주민 350만 명을 조금 웃도는 숫자다.

대표단의 보고에서 뉴질랜드는 200년 전에 세워진 나라라고 했듯이 역사는 그리 길지 않다. 최초의 정착민인 마오리족이 지금으로부터 1천여 년 전에 뉴질랜드 북방의 여러 섬에서 카누를 타고 와 정착했다. 유럽인으로서는 1642년 네덜란드 항해자 아벨 태즈먼이 최초로 남섬의 북부에 있는 넬슨의 북서쪽에 위치한 골든베이에 정박했다.

지금으로부터 불과 350년 전의 일이다. 초창기 뉴질랜드에 정착한 사람들 가운데는 아시아인들도 있는데, 이들은 19세기 뉴질랜드에서 발견된 금을 좇아 이곳으로 건너왔으며, 그 후 아시아계는 뉴질랜드 인구 구성의 중요한 한 부분을 형성하게 되었다. 이처럼 뉴질랜드는 이주민들로 세워진 이민국가이다. 주산업은 목축과 낙농업, 임업 및 수산업이고 제조업은 아주 미비한 상황이다.

김정일은 자기가 보기에는 보잘것없는 이런 조그만 국가가 세계적인 농축산기지로 변하는데, 2,000만 주민들과 12만 2762㎢의 면적을 거머쥔 자기의 독재국가에서 못해낸다는 것은 말도 안 되는 일이라고 생각한 모양이다.

무리배지(집단배치), 10년 공부 도로 아미타불

김정일의 지시에 의하여 전국적인 범위에서 풀 먹는 집짐승 사육을 장려하는 선풍이 불었다.
먼저 시작된 것은 시범단위 설정 및 전국적으로 풀씨를 수집하는 것이었다. 국가 농업위원회에서는 강원도 세포군, 평안남도 신양군, 황해도 신계군, 함경북도 선봉군(현재는 라진 선봉시) 등 뉴질랜드의 자연, 지리조건과 비슷한 4개 지역을 시범단위로 설정했다.

풀씨는 주민들을 동원하여 채집했다. 풀씨 채집은 북한 당국이 흔히 적용하는 상투적 수법을 적용했다. 풀씨를 채집해오는 주민들에게만 식량 절지표(배급표)를 공급해주는 식이다. 주민들은 절지표를 공급받지 못하면 식량공급을 받을 수 없기 때문에 어쩔 수 없이 풀씨 채집에 나서야 했다.

풀씨 수집에는 그 어떤 기술적인 대책도 없다. 주민들은 여문 풀씨, 안 여문 풀씨 가리지 않고 마구 채집해서 바쳤다. 길가에서, 들판에서 아무런 잡풀씨나 마구 털어다 바쳐대는 판이었다. 이렇게 전국적으로 모아들인 풀씨는 풀판 조성에 아무런 도움이 되지 못했다. 주민들로부터 억지로 풀씨를 수집한 해당기관에서 그대로 방치한 채 쓸모 없이 썩혀 버렸기 때문이다. 기술적으로 봐도 국내에서 수집한 풀은 전혀 개량되지 않은 잡초에 불과하기 때문에 사료용으로 이용하기에는 곤란했다.

국내에서의 풀씨 수집이 실패하자 국외로 눈길을 돌렸다. 김정일은 당조직을 통해 무역일꾼들이나 외국 공관에 “풀판 조성을 위한 개량종 풀씨를 수입해 들여오라”고 지시했다. 풀씨 수집에 열을 올렸으나 다음으로 전문 기술인력을 배치하는 것이 문제였다. 김정일은 기술인력을 수의축산대학 졸업생들로 배치하라고 당기관에 지시했다.

따라서 수의축산대학 졸업생들에 대한 무리배치(연고지나 희망에 관계없이 졸업생들을 한꺼번에 배치하는 것)가 실시됐다. 대학졸업생들은 통탄하지 않을 수 없었다. 그들이 모여 앉은 곳마다 이런 말이 튀어 나왔다.

“우리가 가축도 없고 교통도 불리한, 사람살기 어려운 곳으로 배치되자고 10년 동안 공부했단 말인가? 우리가 추방민(追放民)이란 말인가? 우리가 죄인이란 말인가?”

북한에서 추방민이란, 가장이 정치범 수용소에 감금되거나, 출신성분이 불량한 자, 사회적으로 물의를 일으키는 자 등 정치적, 경제적 범법자들의 가정을 말한다. 이들을 사람이 살아가기 어려운 산골 농촌, 탄광, 광산으로 이주시킨다. 독재대상자들의 가족들에게 연좌제를 실시하는 것이다.

특히 북한의 실정에 비춰볼 때 수의축산대학 졸업생들의 불만이 높을 수밖에 없었다. 요즘 남한에서는 거의 모든 주민들이 대학졸업생 이상의 인텔리들이다. 그러나 북한에는 이제야 겨우 200만 인텔리들을 양성했다. 전문대학을 졸업한 사람도 인텔리로 꼽힌다.

그런데 오랜 시간 정규대학 학부과정을 마친 인텔리들이 간부로 승진하지 못하고 두메산골의 생산현장에서 노동을 한다는 것은 정치적, 경제적 범법자가 아니라면 상상할 수 없다. 김정일의 지시는 수의축산대학 졸업생들의 자존심을 건드리는 문제였다.

졸업생들은 거역할 수 없는 김정일의 지시라 해도 무언의 항의를 하지 않을 수 없었다. 아마 남한처럼 인권이 존중되는 민주사회라면 똘똘 뭉쳐 권익을 지키기 위해 한판 시위라도 벌였을 것이다. 몇 년 전 남한에서 의약분업에 반대하며 의사들이 총파업을 불사하던데, 북한이 민주사회라면 충분히 이러한 시위가 있을 만한 상황이었다. 그러나 집회, 결사, 표현의 자유가 없는 북한 사회에서 입을 잘못 벙긋했다가는 곧장 정치범 수용소행이다. 각자가 알아서 김정일의 방침단위(김정일의 지시에 의해서 무리 배치되는 기관)에서 빠져나가는 것이 현명한 방법이다.

어떤 사람은 중앙당 간부와의 인맥을 내세워 김정일의 방침단위에서 벗어나려고 손을 썼다. 또 어떤 이는 부모가 환자이기 때문에, 3대독자 외아들이기 때문에, 이런 식의 개인 사정을 이야기하며 도당위원회에 제의서(탄원서)를 보내는 등 발버둥을 쳤다. 그러나 개인적으로 딱한 사정이 있다 할지라도 김정일이 지시한 방침단위이므로 그 어떤 사정도 봐 줄 수 없다는 것이 도당위원회의 대답이었다.

하여튼 수단과 방법을 다해 김정일의 방침단위에서 빠져나가는 자는 인물 중에 인물이었다. 아무런 대책 없이 무턱대고 그 곳으로 가지 않겠다고 버티기만 하는 이들도 있었다. 가지 않으려고 버티는 자들에게는 엄격한 처벌이 가해졌다. 개별적으로 끌어다 ‘강제노동단련대’에 보냈고, 그래도 강하게 버티면 탄광, 광산에 배치하여 가혹한 육체노동을 시켰다. 당원들이 버티기를 할 때에는 ‘당적 양심’을 운운하며 출당(黜黨)은 물론 사회적으로 매장시켜 버렸다.

어찌 보면 일제시기 징용이나 징병에 끌려나가지 않으려고 순경들을 피해 다니던 시기와 흡사했다. 오히려 북한의 시대적 환경이 더 가혹했다. 일제시대에는 이동과 거주의 자유가 있어 요리조리 피해 다닐 수도 있었지만 북한에서는 그럴 수가 없다. 졸업생들은 몇 달을 버티지 못하고 압박 수단에 못 견뎌 ‘현대 풀판’ 조성에 끌려 들어가지 않으면 안 되었다.

현대 풀판 조성에 끌려 들어갔어도 그들이 할 일은 하나도 없었다. 생산을 계획할 가축도 없었고 수의사들이 치료할 환축(患畜, 병든 짐승)도 없었다. 몇 십 마리의 양, 염소를 몰고 다니며 희망 없이 방목공으로 하루하루 살아나가야 했다. 자기 딴에는 훌륭한 수의축산 전문 과학자가 되어 대학에서 배운 과학과 기술로 나라 살림에 보탬이 돼보고자 10년 동안 꾸준히 공부했건만 물거품이 되고 만 것이다.

앞서 말했지만 만약 남한에서, 아니 세계의 거의 모든 나라에서, 대통령이 특정 학과를 졸업한 대학생들을 특정한 직장에 들어갈 것을 강요한다면 아마 폭동이 일어날 것이다. 그러나 북한에서 이런 일은 꿈도 못 꿀 일이다. 수 십 년 수령 독재의 세월 속에, 이미 주민들의 머리에서 사라진 개념이다.

이주일 논설위원 lijuil@hanmail.net

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