중국으로 탈북한 사람들 중 60~70%는 여성들이다. 오늘도 중국 땅에서는 10만~20만으로 추측되는 탈북자들의 아까운 청춘을 피와 눈물로 보내고 있다. 우리는 그들을 구원해줄 의무가 있다. 탈북자들은 한 동포라는 견해도 있지만, 인권은 천부적이고 보편적인 권리이기 때문이다.

중국 청도에 있는 KTV 노래방

특히 북한에서 목숨을 걸고 중국으로 넘어온 탈북여성들은 인신매매를 당하고 있으며 노예같은 비참한 삶을 누리고 있다. 북한과 중국 국경지역에서는 탈북여성들을 노리는 인신매매 단이 활개를 친다. 그들은 탈북여성들에게 직장과 살 곳을 알선해주겠다고 하면서 유인하여 온갖 범죄를 저지르고 있다.

그 범죄의 방법은 탈북여성들이 불법체류자라는 미끼를 이용하는 것이다. 이를 이용하여 장가를 가지 못하는 중국남성에게 팔아버리거나 나이 많은 중국남성과 강제결혼의 형대로 인신매매를 한다. 또 노래방, 유흥가들에도 팔아먹고 있다.

이러한 현실은 최근 남한에 입국한 대다수의 탈북여성들에 의해 증언되었다.

올해 2월에 입국한 탈북여성 한정화(28살)씨는 중국 흑령강성 할빈에서 16살 때 (1999년)인신매매 단에 (중국 돈1만원)에 팔려 중국한족과 10여년을 살았다고 한다.

불법체류자라는 오명 때문에 한씨는 자신의 운명을 남에게 맡길 수밖에 없었다.

이미 알려지다 시피 중국 농촌들에는 능력이 없거나, 불구로 인해 장가를 가지 못한 남성들이 수두룩하다. 이런 남성들이 결혼을 해 볼 수 있는 대상, 조건은 불법체류자의 오명을 쓰고 숨어사는 탈북여성이 적격이다. 인신매매단은 이런 중국남성들에게 결혼의 명목으로 탈북여성들을 팔아버린다.

한씨는 중국에서 겪었던 자신의 생활의 일부를 나에게 말해주었다.
“16살 되던 시기 북한에서 브로커를 만나 중국에 들어가면 일거리를 구해주겠다는 말에 나는 그를 따라 무산에서 두만강을 건너 중국의 어느 산골에 들어가게 되었다.

며칠을 푹 쉬라고 하던 브로커는 며칠 후 내가 머물고 있는 집에 중국 사람과 함께 차를 가지고 찾아왔다. 중국 사람은 브로커와 중국말로 주고받더니 나에게로 다가와 ‘일자리를 구해놓고 있으니 여기에 오래 있으면 중국공안에게 체포될 수 있다면서 빨리 할빈으로 들어가자’고 하였다.

당시 동북3성에는 포고문이 나돌았는데 탈북자 한사람을 잡아오면 한 사람당(중국돈5000원)을 상금으로 준다는 것이다. 그날 내가 탄 차는 농촌과 도시들을 수없이 지나고 지나갔다. 우리 일행은 가던 도중 몇 번을 쉬였다가 가군 하였다.

처음으로 오래 차를 타보는 나로서는 속이 울렁거리고 멀미가 와 계속 토하며 길을 갈수밖에 없었기 때문이다. 우리는 이틀이면 가 닿을수 있는 구간을 5일에 걸쳐 할빈에 도착할 수 있었다. 내가 처음으로 도착한 것은 할빈시 샹팡에 있는 어느 아파트였다.

문을 두드리니 마중하는 것은 나보다도 17년 차이나는 33살 난 중국 한족 남성 이였다. 나를 데리고 온 중국 사람과 브로커는 그 사람과 다른 방에서 한 시간 가량 무엇이라고 주고받더니 나를 보고 ‘이 사람이 일자리를 다 해준다’고 하고는 떠나가려고 하는것이였다.

나는 남자와 함께 있는 것이 싫다고 브로커에게 말했다. 그러자 ‘이 남자는 인차 다른데서 잔다’고 하고는 3명이 다 함께 문을 닫고 나갔다. 나는 무서웠다. 한참 후에 문소리가 나더니 한족이 들어왔다. 손에는 많은 옷과 먹을 것을 들고 들어왔다. 남자와 함께 있는 것을 처음으로 느낀 나는 방한 쪽 구석에 자리를 잡고 부들부들 떨었다.

중국말을 한마디도 할줄 모르는 나는 조선말로 ‘빨리 일거리를 구해달라’고 소리쳤다. 그 역시 조선말 한마디도 듣지 못하여 아무리 얘기해도 통하지 않았다. 나는 브로커에 속히여 팔려 왔던것이였다. 낯설은 이국땅에서의 나의 생활은 이렇게 시작되었다. 달아나자 해도 말도 몰랐고 여기가 어딘지 알 수도 없었으며 그보다도 주머니에는 돈도 한 푼 없었기 때문이다.

중국한족사람은 하루 종일 나의 곁을 떠나지 않았으며 어디에 나갈 때면 열쇠(키)를 밖으로 걸고 나가군 하였다. 후에 알게 된 일이지만 나는 중국돈 (1만원)에 팔려 왔던 것이다. 나는 속히여 온 것이 분통하였다.

나는 한족이 옆에도 접근하지 못하게 하였다. 때로는 방한구석에서 울다가 그대로 잠들 군 하였다. 그러나 며칠이 안 되어 나는 너무도 어리나이에 나의 정조를 잃고 말았다. 나는 그 한족사람이 죽기보다도 싫었고 아이를 낳지 않기 위해 온갖 모질음을 다 써보았다. 이렇게 되자 한족사람은 자기의 뜻대로 되지 않는다고 나를 사정없이 때렸다. 또 기회가 있으면 달아나려고 애써도 보았지만 내 옆에서 매일 지키고 있기 때문에 어쩔 수가 없었다.

한족사람은 매일 몸에 술을 달구어가지고 다니면서 술주정을 하였고 어떤 날은 말을 듣지 않는다고 마구 때렸다. 그러던 2002년 12월 나는 임신하게 되었고 그 다음해 9월 딸애를 낳게 되었다.

딸애가 3살 되던 해 2006년 시장에 나가 채소를 사다가 우연히 김치를 파는 중국교포 아주머니를 알게 되었고 내 사정을 들어보던 그 아주머니는 나를 남한으로 보내주기로 하였던 것이다.

하지만 이 집에서 빠져나가기가 쉬운 일이 아니었다. 우선 시어머니가 딸애를 꼭 붙안고 있어가지고 딸애와 함께 달아날 기회가 마련되지 않았다. 하루는 남편과 싸움을 하고 밖으로 나왔는데 다시 집으로 돌아가니 딸애가 없었다. 남편에게 물어보았더니 내가 달아난다고 시어머니와 함께 장춘으로 보냈다는 것이다.

나는 그 즉시 할빈역전과 가는 곳마다 찾아다녔지만 끝끝내 찾을 방도가 없었다. 그래 그날 저녁으로 중국교포 아주머니를 찾아 그 집에 며칠을 묵으며 시집에 전화도 하고 알아보았지만 그들이 제대로 알려주지를 않았다. 나의 볼에서는 하염없는 눈물을 흘러내렸다.

이렇게 되어 중국교포 아주머니의 도움으로 2007년 5월 남한에 입국하게 되었고 그 후 전화를 걸어 남편에게 딸애의 소식을 물어보니 “한국돈(400만)을 주어야 딸애를 보내주겠다”는 것이다.

지금도 한정화씨는 두고 온 딸애가 보고 싶어 밤이면 눈물을 흘린다고 한다. 이것은 한정화씨만의 고통이 아니다. 김정일의 파쇼독재정권이 낳은 한반도 역사의 비극이다.

지금도 탈북여성들은 중국 흑룡강성, 산동성, 호남성은 물론 광주, 상해까지 브로커들에 의하여 돈에 팔 리여 가고 있다.

우리는 그들을 하루빨리 구원해주어야 한다. 그러자면 탈북자 문제를 국제사회와 협력하여 김정일 독재정권을 무너뜨려야 한다. 당면하게는 지금 탈북자들에 대한 중국정부의 비인권적 처우를 해결하는 것이다. 여기에 남한정부가 앞장서야 한다는 것은 더 말 할 것도 없다.

탈북자 정학민(2007년 입국)