북한사회에서 도둑은 하나의 유행처럼 되었다. 먹을 것이 없어 도둑이 된 사람들이 많다. 원래 북한의 사회학적 원리는 국가가 인민들의 식량을 비롯한 먹고 사는 문제 평등하게 해결해 주도록 되어 있다. 그러나 현실은 전혀 반대이다. 아무리 일을 해도 먹을 것과 쓰고 사는 문제를 해결해 주지 않는다. 따라서 생계형 도둑들이 욱실대는 곳이 바로 북한사회이다. 내가 북한에 있을 당시 알게 되었던 배문철(36)씨가 그런 경우에 해당된다.

함흥에서 행복하게 살아오던 배문철씨의 가정에도 1994년 ‘고난의 행군’이 시작되면서 불행이 닥쳐오기 시작했다. 아버지는 가혹한 식량난으로 굶어서 돌아갔고 어머니는 식량을 구한다면서 황해도 재령에 떠났는데 1년이 지나도 살았는지 죽었는지 소식이 없다.

당시 나이가 어렸던 배씨는 국가에서 주던 배급은 중단되고 기다리던 어머니는 오지 않게 되자 생계를 이어가기가 어려워지면서 끝내 갈 것이 없어 거리를 떠돌아다녀야 하였다. 이곳저곳 헤매던 배씨는 도적질하는 나쁜 길에 들어설 수밖에 없었다. 돈 한푼 없고 쌀 한알 없는 배씨로서는 더는 살길이 막막했기 때문이다.

역전대기실에 들어가 잠을 자는 사람들의 배낭도 훔치고 기차 안에서 주머니를 털어 하루하루 연명해갔다. 그러던 어느 날 함흥시 흥남구역 장마당에서 돈 가방을 훔치다가 안전원(보안원)에게 잡혀 함흥 집결소에 들어가 강제노역을 당하게 되었다.

배씨에게는 죽음과도 같은 나날들이였다. 아침에 눈을 뜨기 바쁘게 고래고래 소리치는 욕질과 조금이라도 우물우물하면 사정없이 매를 맞아야 하였다. 또 하루 종일 노동에 시달리다 나면 뼈가 쓰시고 한편으로는 배가 고파 못 견딜 정도이다.

하루 세끼 무우시라지를 넣고 끊인 소금국을 훌훌 마시고 나면 금방 배가 고파 지는 것이였다. 집결소 안에서 열악한 식생활로 하여 허약으로 하루에 2~3명씩 시체가 되어 나왔는데 죽으면 가져다 뒷산에 구덩이를 파고 묻어버리면 그만이다. 그들은 이름은 무엇이고 사는 것은 어데 에서 사는 줄도 모른다. 정말 사람의 목숨은 파리 목숨보다도 못한 것 같다.

새벽5시부터 동원되는 고역은 이루 말할 수가 없었다. 때는 봄철이라 거름을 만들어야 하였고 밭에까지 뛰어다니며 거름을 날라가야 했다. 정말 죽기보다도 못한 강제노동이다. 한편으로는 배가 고파 죽을 지경이다. 거름을 만들다가 강냉이 몇 알이 나오면 저저마다 주어먹는다.

3개월의 지굿지굿한 집결소 생활은 지나갔다. 1996년 5월 집으로 돌아온 배씨는 아무도 기다리지 않는 텅 빈 방에 앉아 앞으로 무엇을 어떻게 하며 살아야 하겠는지, 정말로 막막하였다. 배씨는 구사일생으로 죽음의 집결소에서 살아나왔다. 그러나 일을 할 때도 없고 돈도 없는 배문철씨를 지켜주고 구원해줄 사람은 아무도 없다.

행복하던 가정들을 김정일은 모두가 파괴시켰다. 가정도, 미래도, 희망도, 웃음도...
배씨는 또다시 도둑질로 생계를 이어가야 한다.이런 생활형 도둑들이 욱실 되게 된 것은 북한이라는 국가권력을 통째로 도둑질한 김정일이라는 합법적인 큰 도둑이 있기 때문이다.

큰 도둑은 필연적으로 도둑을 양산하는 체계를 만들어 놓게 된다. 그리고도 도둑을 잡았다고 큰소리치며 공개총살을 하고 교화소와 구류장, 강제노동을 시킨다. 그래야 독재권력기관인 15만 이 넘는 보위부원들, 보안원들이 살아갈 수 있기 때문이다.

중세봉건제의 말기적 증상과 같은 이런 김정일 체제를 바라보면, 568년 전 철학자 토마스 모어(Thomas More:1478∼1535)가 『유토피아』에 쓴 말이 너무도 적절하다는 생각이 든다.
“당신들이 도둑을 손수 만들어 놓고 그들을 처벌하는 것과 무엇이 다르단 말입니까?”

탈북자 정학민(2007년 입국)

출처:http://www.freenk.net/