북한군이 2002년 서해교전의 사례를 병사들이 지휘관을 위해 목숨을 던진 혁명적동지애의 모범으로 소개하고 있어 눈길을 끌고 있다. 자유북한방송이 입수한 2006년 7월호 북한군(군관, 사관용) 학습제강에는 2002년 서해교전에서 병사들이 자신의 지휘관을 구하기 위해 날아오는 총탄을 몸으로 막고, 자신의 철모를 벗어 지휘관에게 씌워주고 중상을 당했다며 이들이 발휘한 혁명적 동지애의 숭고한 모범을 전군이 따라 배워야 한다고 주장했다. 제강은 몇해전에 있은 서해 해상전투 때 적들은 우리 함선집단의 지휘체계를 마비시키기 위해 지휘성원들에게 집중사격을 가해왔다며 수십여척의 적함선들에서 훈련된 저격수들과 “특공대”놈들이 쏴대는 총탄에 우리 해군지휘관들이 위험에 처했을 때 병사들이 한 몸으로 위기를 막아 나섰기에 적들을 제압하고 전투를 승리로 이끌 수 있었다며 관병일치의 정신을 강조했다. 그러면서 자본주의 나라 군대에서는 사병들을 몸종으로, 치부의 수단으로 취급하기 때문에 “장교”라는 말이 증오의 대명사로 불리 우고 있지만 인민군의 군관, 사관, 병사들은 다 같이 노동자, 농민을 비롯한 근로인민의 아들딸로서 남녘해방의 싸움 길을 함께 헤져나가는 혁명 전우들임을 지적했다. 2002년 서해교전은 김정일의 특별지시에 의해서 계획되고 진행 된 도발사건임이 이미 탈북자들의 증언에 의해서 밝혀졌다. 2002년 월드컵 준결승전이 있기 전날인 6월 29일 북방한계선을 침범한 북한 해군 함선은 남한 해군 고속정에 선제사격을 가함으로서 서해교전을 일으켰다. 2004년 주간동아는 미국으로 망명한 북한 노동당 작적국장 오극렬 대장의 아들 오세욱(41)씨를 비롯한 3호청사에서 근무했던 탈북자들과의 인터뷰를 통해 서해교전의 구체적인 진상을 보도했었다. 주간동아에 따르면 김정일이 2002년 서해교전을 결심하게 된 이유는 서울에서 열리는 월드컵 때문이었다. 김정일은 2001년 12월30일 대남공작부서 간부들과 함께 한 자리에서 중앙당 작전부장 오극렬에게 “서울월드컵에 대처하여 어떤 구상을 하고 있는가”라고 물었다. 1988년 서울올림픽을 앞두고 노동당 대외정보조사부가 벌인 KAL기 폭파 같은 충격적인 사건을 의중에 두고 있다고 생각한 오극렬은 “장군님 명령이라면 그 어떤 일도 해낼 자신이 있다”고 대답했다. 김정일은 “놈들이 월드컵까지 치르고 나면 더 오만하게 나올 것”이라면서 “놈들에게 돈이 있다면 우리에겐 그 모든 것을 요절낼 수 있는 선군의 무기가 있다”고 말했다고 주간동아는 전했다. 김정일의 명령을 실천하기 위해 노동당 작전부와 해군사령부는 구체적인 도발계획을 짜고 실행에 옮긴다. 처음에는 남측의 반응을 타진하기 위해 어선을 침범시키다가 6월20일 경부터는 도발수위를 더 높여 어선이 아니라 함선으로 북방한계선을 넘었다. 남측 해군의 반응을 타진하기 위한 수법이었다. 그리고 하루 전날인 28일에는 과감히 두 대를 침투시켰다. 그러나 남측 해군은 아무런 반응이 없었다. 남측 함선들이 단호한 대응자세를 보이면 교전 자체를 며칠간 연기하며 기회를 본다는 것이 애초의 계획이었다. 그러나 남측이 수준이 경고방송 수준의 반응으로 이어지자, 김정일의 명령을 받고 영웅 심리에 들떠 등산곶 기지에서 출항한 함선 684호와 육도에서 출발한 388호는 6월29일 아침 더욱 격렬하게 남측 함선들과 기동을 벌이기 시작했다. 급기야 오전 10시30분 경에는 684호가 85mm 탱크포를 정확히 조준해 남측 함선에 발포했다. 이 첫 번째 포탄은 남측 고속정에 명중했고, 탱크의 장갑판도 뚫을 수 있는 포탄인지라 여지없이 고속정의 조타실을 찢었다. 해병들은 환호성을 질렀다. 그러나 이내 남측 함선도 불을 뿜으며 반격에 나섰다. 인근에 있던 남측 함정들이 힘을 보태자 684호의 85mm와 37mm 함포, 소련제 고사총 등 대부분의 화력이 순식간에 제 구실을 하기 어렵게 됐다. 그 와중에 상대편 저격수의 총에 맞은 함장이 즉사하고, 대신 보위지도위원이 지휘를 맡았다. 기본 조타가 부서져 나가자 684호는 제자리에서 뱅글뱅글 돌기 시작했다. 곳곳에서 연기가 피어 올랐고 총소리로 사방이 가득한 배 위에서는 옆에 선 전우가 아무리 소리를 질러도 알아들을 수가 없었다. 옆 사람을 부르려면 철모를 후려쳐야 돌아볼 지경이었다. 파열탄의 파편이 시커멓게 쏟아져 내렸다. 남측 함선들이 속속 도착해 684호를 향해 불을 뿜었다. 몇 대나 몰려왔는지 셀 수도 없을 지경이었다. 병사들은 공포에 질렸고, 결국 684호의 후미에서 큰 불꽃이 솟아올랐다. 보위지도위원은 퇴각을 명령하고 보조조타를 이용해 북으로 기수를 돌렸다. 뒤에서 대기하던 육도의 388호가 예인선을 걸었다. 전투개시 30분이 지난 11시 무렵, 드디어 포격이 멈췄다. 이들에게는 수리시설이 있는 사곶 기지로 들어오라는 무선지시가 떨어졌다. “6·15는 졌지만 6·29는 이겼다” 경비함들이 귀환한 직후 가장 먼저 달려온 것은 작전결과에 대한 보고서를 작성하기 위해 온 3호청사 요원들이었다. 귀환한 해병들은 거의 다 중상을 입어, 말할 수 있는 사람이 몇 되지 않았다. 연평해전 때보다 희생자수는 훨씬 적었지만 해병들의 공포는 더욱 컸다. 사곶 기지로 겨우 돌아온 부상 해병들은 헬기에 실려 평양시 대동강구역 문흥동에 위치한 조선인민군 제11호병원으로 긴급후송됐고, 이후 외부와 철저히 차단돼 치료를 받았다. 어떤 해병은 몸에 박힌 파편의 숫자가 240개에 달했다. 당시 전투상황이 얼마나 참혹했는지 가늠할 수 있는 상처였다. 대부분의 해병은 아직 전투의 공포에서 벗어나지 못했는지 경황이 없었다. 3호청사 성원들은 업무특성상 작전전개상황이나 군사기술적인 문제보다 상대편 사상자 숫자에 관심이 많았다. 어떤 해병은 자기가 쏴 죽인 놈만 10명이 된다고 했고, 또 어떤 해병은 모두 합쳐 100명쯤 죽였을 것이라고 말했다. 그러나 남한 언론은 벌써 ‘사망 4명, 실종 1명, 부상 19명’이라는 자기측 피해상황을 보도하고 있었다. 이를 실시간으로 파악하고 있던 3호청사 성원들이 “똑바로 말하라”고 으름장을 놓자 그때야 해병들의 입에서 진실이 흘러나오기 시작했다. 군사적으로는, 남한 해군은 전투준비 명령이 떨어지면 일단 갑판 밑으로 사라지는데 북한 해군은 반대로 갑판 위로 올라와야 하기 때문에 피해가 더욱 컸다는 분석이 나왔다. 그래서 파열탄이 우박처럼 떨어지는 것을 막을 도리가 없었다는 것이었다. 또한 남한 함선의 이동속도가 너무 빨라 전투 주도권을 쥐기 어려웠다는 분석도 있었다. 해병들은 남한 병사들이 입은 방탄조끼를 부러워했다. “솜옷이라도 입으면 그나마 파편을 일부라도 막을 수 있을 것”이라는 해병들의 요구에 따라 그 후 인민무력부는 8전대 전체 해병에게 두터운 목화 솜이 들어간 옷을 지급했다. 이후 보고과정에서 해병들은, 기본조타가 고장이 나서 보조조타로 돌아왔다며 사전에 함선을 면밀히 점검해 방치돼 있던 조타를 수리한 함장을 추켜세웠다. 또한 총알과 포탄이 우박처럼 쏟아지는 데 기관포 사수가 자기의 철갑모를 보위지도위원에게 벗어주더라는 ‘감동적인’ 이야기도 쏟아냈다. 그동안 당 차원에서 군인들을 상대로 진행해오던 이른바 ‘총폭탄 교양효과’가 입증된 사례였다. 또 해병들은 목숨을 내놓고 싸운 이유가 무엇이냐는 질문에 “영웅이 되고 싶었다”고 답했다. 그러면서도 지난번 연평해전 때는 컬러TV를 줬다는데 이번에도 주게 될지 조용히 묻기도 했다. 이상이 주간동아가 전한 서해교전의 전말이다. 눈만 뜨면 ‘우리민족끼리’를 외우는 김정일 정권이 민족의 경사이자 세계인의 축제인 월드컵 경기를 방해하기 위해 서해교전을 도발했다는 사실은 그들이 주장하는 ‘우리민족끼리’가 위장된 대남적화전략임을 보여주는 대목이다. 망상에 사로잡힌 김정일의 적화야욕으로 남북한의 아까운 젊은이들이 피를 흘리고 스러져 가고 있다. 한반도의 진정한 평화와 진정한 우리 민족끼리의 협력과 통일을 이루기 위해서는 전쟁광신자 집단인 김정일 정권을 붕괴시키는 것이 우선적인 과제이다. 김대성 기자 lstarksim@naver.com