2007년 여름, 나는 탈북자동지회의 한 관계자로부터 사선을 넘어 탈북하는 탈북자들을 그린 영화 오디션이 있다는 통보를 받았다. 사상 최초로 북한의 눈물겨운 현실을 온 세상에 폭로하게 되는 영화라고 했다.

나는 세 차례에 걸치는 오디션을 통과하여 북한의 광산 선전대 아나운서 역으로 캐스팅되었고, 영화“크로싱”에 참여하게 되었다. 영화는 중국, 내몽골에서도 촬영했지만 북한을 배경으로 한 장면들은 거의 모두가 강원도에서 촬영되었다.

그렇게 4년 동안 아기 키우듯 조금씩 키워온 김태균 감독의 작품“크로싱”이 5월 8일 강남에서 첫 시사회를 열었고, 5월 26일에는 잠실체육관에서 두 번째 시사회가 열렸다. 시사회 참여 후 부터 지금까지 영화의 장면 장면이 지워지지 않는다.

S#1 잠 든 사이 다른 애들이 벗겨 갈까봐 신발을 벗어 가슴에 꼭 껴안고 밖에서 잠을 청하는 준이와 미선.

S#2 부스럼으로 아파하고 있는 미선의 등에 쥐 가죽을 붙여주는 준이. 하지만 그 부스럼 자리는 며칠 후 이글거리는 구더기들로 만신창이 된다.

S#3 아버지를 만나려고 끝이 보이지 않는 사막을 통해 탈북 하던 준이, 굶주림과 추위에 견디지 못하고 그 사막 속에 묻히고 만다.

영화는 관객들의 눈물바다로 막을 내렸다. 인파에 묻혀 극장 밖을 나서다가 시사회에 참가했던 사람들의 충격적인 이야기를 듣게 되었다.

“세상에, 아무리 영화라고 해도 그렇지 상처에 구더기 쓰는 게 어디 있어요?”

“설마 사람이 신고 있는 신발을 누가 그렇게 벗겨 간다고.... 쯧~ 너무 과장 됐어.”

“영화를 너무 비극적으로 만들었어요.”

“그런데 뭔 시사회가 먹을 것도 안주고, 뭐 이래?”

영화를 보고 나오는 사람들의 반응이었다. 그들의 상상으로는 도저히 믿을수 없는 현실이었던것 같다. 어느 작가의 슬픈 시나리오로 만들어진 작품, 그렇게 밖에 받아들일 수 없는 것일까?

나의 슬픈 과거와도 다를바 없는 영화의 내용이 남한 사람들에게는 그렇게 믿어지지 않는것일까. 이보다 더 한 고통, 비극적인 삶을 강요당하며 사는 북한주민들을 어떻게 더 설명한단 말인가.

"민족의 아픔, 고통과 상처..." 이것이 정녕 남쪽 사람들에게도 현실적으로 다가서는 "크로싱"이기를 지금 이 순간도 간절히 기원하고 있다.

...영화를 보고 난 탈북자들은 숨막히는 터널을 빠져나온 사람들마냥 긴 한숨만 내 쉬었었고 저들의 고통스런 과거를 떠 올리는 듯 괴로운 표정들이 얼굴에 역력했다.

"크로싱"이 그대로 탈북자 너와 나의 과거였고, 두고온 고향의 현실이었기 때문이다. 그러한 우리의 아픔을 남쪽 사람들이 함께 나누지 않는다면 세상의 어느 누가 함께 아파한단 말인가.

부디 "크로싱"시사회 후에 내가 목격한 일들이 남한 사회의 극히 작은 부분이기를 바란다.

탈북자 한정숙 (2003년 입국)