태국에 갓 진입한 탈북자의 수가 두 달 사이에 3배나 증가한 것으로 전해졌다.
 
최근 자유아시아방송은 태국 이민군 관계자의 말을 인용해 태국에 갓 진입한 탈북자들이 머무는 곳인 ‘메사이 이민국 수용소’의 탈북자가 기존 20여 명에서 약 두 달이 지난 작년 11~12월 사이에 3배인 70명 이상으로 늘었다고 보도했다.
 
이 관계자는 최근 탈북 루트로 태국을 택하는 탈북자의 수가 늘어난 이유에 대해 “겨울철로 접어들면서 북부 탈출 경로인 몽골행이 어려워지자 대부분의 탈북자가 태국을 택하기 때문”이라고 밝혔다.
 
그리고 “올해 3월부터 한국 정부가 탈북자의 하나원 교육 기간을 기존 2개월에서 3개월로 연장하고 심문과정 또한 한 층 강화한다는 발표도 이유”라고 덧붙였다.
 
한국행 탈북자들이 머물고 있는 방콕 시내의 이민국 본부 수용소에는 약 200여 명의 탈북자들이 체류하고 있으며, 미얀마(버마) 국경에서 가까운 칸차나부리 이민국 수용소에는 약 10여 명의 탈북자들이 미국행을 기다리고 있는 것으로 알려졌다.
 
오주한 기자 ohjuhan@hotmail.com
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