북한 언론매체들이 함경남도 함흥시에 소재하고 있는 ‘2.8비날론연합기업소’에 대한 김정일의 시찰한 소식을 “나라의 대경사” “민족의 대경사”로 칭송하며 경쟁적으로 선전하고 있다.

11일 북한 노동당 기관지 노동신문과 조선중앙TV와, 조선중앙방송 등 주요 언론매체들은 김정일이 두 차례 연이어 기업소를 시찰한 소식을 각각 3회 이상 재방송하는 한편 관련 홍보물도 쉬지 않고 내보냈다.

주요 신문들은 11일 일제히 사설을 게재하고 “이 기업소의 현대화 공사 완료로 비날론솜 등 각종 화학제품 420여 종이 쏟아지게 됐다”면서 “인민생활에서 결정적 전환을 이룩할 수 있는 확고한 전망을 열어놓은 대단한 성과”라고 평가했다.

우는 아이에게 젖을 먼저 준다는 말이 있다. 지금 북한 주민들에게 급한 것은 각종 화학제품이 아니라 쌀이다. 그들은 고기도, 옷도 아닌 쌀을 달라고 외치고 있다. 화폐개혁과 시장폐쇄 등 주민들의 생사와 직결된 시스템을 모두 막아놓고 웬 향상 타령인가.

90년대부터 이어온 굶주림을 과연 북한당국이 모른단 말인가. 지금껏 메기공장, 돼지목장 등 수많은 공장을 건설하고 인민생활 향상에 기여했다고 하는데, 무엇이 우선인지 산해진미를 포식하는 김정일은 잘 모르는 것 같다.

북한은 과연 무엇을 위해, 누구를 위해 존재하는가. 김정일이 주민들에게 흰 쌀밥과 고깃국을 먹이지 못해 안타까워하는가 하면 쏟아지는 비날론을 보고 눈시울을 적시면서 “나는 오늘처럼 기쁜 날이 없다”고 말했다는데, 방송을 듣는 북한 주민들도 과연 “우리 장군님이 제일이다”며 김정일의 안위를 걱정했을까? 아니면 굶어죽은 가족과 친척들을 생각했을까. 300만 주민들을 굶겨죽이며 만든 핵폭탄을 생각했을까.

수백만을 굶겨 죽이고도 눈 한 번 깜짝 않던 김정일이 비날론 생산에 감격해서 눈물을 흘렸다니, 그 거짓 눈물은 언제 폭발할지 모르는 민심을 달래기 위해 흘리는 '악어의 눈물'이라는 표현이 적중한 것 같다.

굶주림에 살 수 없어 국경 밖을 떠돌면서 ‘조선돼지’ 소리까지 들으며 피눈물을 흘리는 그들에 대해 그 어떠한 동정도 없이 가혹한 탄압을 가하며 오히려 ‘쓰레기’라는 망발을 내뱉고 있다.

이른바 ‘사회주의적 리얼리즘’에 입각해 창작을 한다는 북한 작가들에게 말하고 싶다. 김정일의 허황된 줴기밥이나 쪽잠, 수령복이나 장군복이 아니라 북한 주민들이 겪는 참극(慘劇), 인간이 아니라 돼지로 불리는 탈북 여성들의 목소리를 기록해 역사에 남기라고.

북한당국은 화폐개혁 이후 터진 민심 이반의 위험성을 심각하게 인식해 실패의 원인을 분석하고 하루빨리 최소한의 배급을 공급해 주민들을 살리는 방법을 모색해야 한다.

김정일은 참 쉬운 해결방법을 두고 어렵게 고민한다. 그냥 문 활짝 열고, 사회주의 접고, 시장경제 도입하면 될 일을... 장마당 허용, 시장경제로 가는 것이 정답이다.

아래는 최근 북한주민들이 부르는 김정일 '칭송'가요 임.

정일봉의 우뢰소리 천하가 드르릉
새벽하늘 열리고 날벼락 쏟아진다
김정일 장군님 대갈통 깨치며
정일봉은 무너진다 골마다 깨여진다
우렛소리 우뢰소리 정일 봉이 무너진다

김은호기자 kyza@hanmail.net