심리전을 위한 대북확성기가 군사분계선(MDL) 인근 최전방 지역을 비롯해 서해 교동도와 김포반도 북단 지역 등 11곳에 설치됐다.

군 관계자는 “지난 7일부터 시작된 공사로 대북 확성기가 이 날 최전방 지역 11곳에 설치 완료됐다”면서 “추가로 다른 지역에 더 설치할지는 결정되지 않았다”고 밝혔다.

또 “확성기를 이용한 대북 심리전 방송을 재개하는 시점은 아직 정해지지 않았다”며 “확성기가 설치된 근방의 북한군 초소에서는 특이동향이 포착되지 않고 있다”고 설명했다.

다른 관계자는 “확성기를 추가로 설치하거나 확성기 방송을 언제 시작할지는 남북관계 등 전반적인 상황을 종합적으로 평가한 뒤 결정할 계획”이라고 밝혔다.

대북방송의 심리전 역할은 북한에 어떠한 타격을 주는가? 탈북자 중 군사분계선 인근 최전방 지역에 거주했던 사람들은 남한에서 흘러오는 노랫소리를 들어도 처음에는 북한 정권의 선전을 믿고 ‘남한에서 흘러나오는 모든 대북방송은 잘못된 것이다’라고 생각하며 귀를 기울이지 않았다고 한다.

그러나 시간이 지남에 따라 김매기를 하거나 밭을 갈다가도 자신도 모르게 음악에 빠져들어 따라 흥얼거렸다고 한다. 또한 이 과정에서 음악뿐만 아니라 다른 모든 내용에도 흠뻑 젖어들어 그것을 따라하게 되고, 심지어는 비단 혼자 있을 때만이 아니라 타인과 대화를 할 때에도 남한 말투가 튀어나오고 노래 가사들이 튀어나왔다고 한다.

물론 많은 사람들이 남한의 말투를 사용하고 노래를 불렀다는 이유로 정치범수용소로 보내졌으며, 이후 북한에서는 노래와 말투 등 남한에서 오는 모든 것을 믿지 말라는 소문이 인위적으로 확산되었다. 정권은 “대북삐라에는 독이 묻어 있어 쥐는 순간 손이 썩어 들어간다” “TV와 라디오는 켜는 순간 폭발한다” “사탕과 과자를 먹으면 설사와 구토를 하면서 죽는다”고 선전했다.

이에 많은 사람들이 남한에서 넘어오는 그 어떠한 것도 거들떠보지 않았으며, 일부 배고픔에 지친 병사들이 남한에서 넘어온 음식을 먹고 나서는 죽지 않기 위해 위를 세척했다고 한다. 그러나 위세척을 하지 않은 병사들도 아무런 탈이 없다는 사실이 확인되고 소문이 퍼지면서 사람들은 비로소 남한에서 넘어오는 모든 것을 신뢰하게 되었다고 한다.

이처럼 남한에서 기구를 타고 넘어오는 물건들과 전파를 타고 흘러드는 대북방송은 북한 주민들의 자성(自省)과 자각에 엄청난 효과를 가져다주며, 그들이 남한을 신뢰토록 하고 세계를 보는 눈을 키우게 하는 역할을 한다.

장성근 기자 nihao5533@hanmail.net