배급제시대에는 정치범수용소와 혁명화 구역으로 온 가족을 강제추방하고 산간오지에서 탄광이나 광산, 임산 등 중노동에 종사하며 죽기보다 어려운 생활을 강요하여 교육 효과를 높였지만 국가가 배급을 주지 못하고 시장이 가족생계유지의 중요수단으로 등장하자 가족 추방이나 출당 파면같은 처벌은 그다지 위력을 나타내지 못하고 있다.

배급제 시절에는 여행이나 거주이전에 대한 통제가 철저하게 진행되었지만 배급제가 무너지자 북한을 지탱하던 여행 통제, 거주이전에 대한 통제가 무의미해졌고 중국이나 한국으로의 탈북으로 오히려 추방 보내는 것이 탈북을 방조하는 역효과까지 내다보니 북한정권이 사용해왔던 주민들에 대한 통제수단이 무력해졌기 때문에 김정은이 어떤 정책을 펼치든, 어떤 위대한 연설을 하든 상관없이 김일성시대나 김정일 시대에 보여주었던 충성심을 김정은 시대에는 전혀 볼 수 없다는 것이 현실이기 때문이다.

김일성을 따라 하고 각종 쇼맨십을 펼쳐보았지만, 북한주민들이 김일성이나 김정일에게 향했던 충성심의 10분의 1도 보여주지 않자 김정은은 간부들의 한마디 의견에도 무조건 총살로 대응하고 있다는 것이다. 국정원에서도 발표한 바와 같이 김정은은 고위간부들이 자신과 다른 견해를 제시하는 것을 자신의 권위에 대한 도전으로 간주해 본보기 차원으로 공개처형을 감행하고 있는데 대표적으로 지난 1월 임업성 부상이 산림녹화 정책에 불만을 토로했다는 이유로 처형됐고, 2월에는 대동강변에 건설 중인 과학기술 전당의 설계 문제로 다른 의견을 냈던 국가계획위원회 부위원장이 처형됐다고 한다.

김정은은 2012년 북한의 최고위층에 해당하던 17명에 대한 처형을 시작으로 지난해까지 약 50여명의 고위간부를 처형하였으며 지난달에는 은하수 관현악단 총감독을 비롯한 관계자 4명도 간첩혐의로 총살했다. 지금 북한은 총살 천국이 되어 고위간부들은 언제 자신의 목이 날아날지 몰라 숨도 크게 쉬지 못하고 있다고 한다.

김일성이 사망한 후 김정일은 정권의 안정을 위해 3년간 2만여명을 공개처형했고 김정은의 북한은 아마도 200만 명 이상을 공개처형해도 배급제 시절에 환영받던 김일성과 김정일의 위상수준으로 회복하기는 어려울 것이다. 살육이 판을 치는 아비규환의 지옥에서 북한주민들은 마약에 의지해 현실도피의 삶을 택하고 있다.