북한식 사람 나꿔채기(랑코프 교수) 외국 학자가, 그것도 구소련에서 공부했던 학자가, 우리들의 문제를 더 정확히 소상히 알고있습니다. 납북자 문제뿐만이 아니라 남한의 친북좌익들 움직임까지도 더 정확히 알고있습니다. 며칠 전 아시아 타임스 지에 났던 랑코프 교수의 칼럼을 번역하여 보냅니다. 남신우 드림 북한식 사람 나꿔채기 아시아 타임스 – 2월 26일 – 안드레이 랑코프 기고 서울 발 – 1974년에 찍은 낡은 사진이 최근 북한에서 밀반출됐다. 이 사진은 20대, 30대 청년들이 북한의 명소, 묘향산을 배경으로 그룹 촬영을 한 것이다. 사진에 나오는 이 청년들은 위대한 수령 아바이 김일성에게 충성하고 열심히 일한 대가로 정부에서 상으로 관광을 보내준 “모범 일꾼”들로 보인다. 그러나 사실은 그렇지가 않다: 이들은 바다에 고기를 잡으러 나갔다가 북한에 잡혀온 남한 어부들이다. 요즈음 요상하게 북한 형제들에게 추파를 던지고 있는 남한정부는 이 사진을 보고도 아무런 논평이 없었다 – 이런 사진을 보고 비판적 논평을 하면 북한과의 미묘한 관계에 큰 파장이 있을 수도 있다고? 오랜 세월, 북한은 어부랑, 바닷가에 놀러온 10대 아이들, 인권운동가들, 중국에 갔던 목사, 학교 선생님, 그리고 최소한 외교관 한 명 등, 수많은 남한국민들을 납치해갔다. 북한 첩보원들은 납치를 좋아한다. 물론 딴 나라 정보요원들도 사람을 한둘 납치하는 것은 보통이다. 그러나 거의 대부분, 그런 극단적 조치를 취하는 까닭에는 급한 사유가 있게 마련이다. 납치 당해가는 사람이 반대세력의 거물급이라든가, 정상 채널로는 체포해갈 수없는 악질 범법자라든가, 아니면 재수없기는 하겠지만, 비밀을 너무 많이 알고 떠버리기 좋아하는 사람들이라든가, 무슨 이유가 있기 마련이다. 그런데 북한요원들이 사람을 납치해가는 것은 좀 다르다: 이들은 아무나 마구잡이로 보통 사람들을 납치해간다. 북한은 이렇게 마구잡이로 사람들을 납치해갔기 때문에, 전에는 “서울 정권이 날조한” 납치극이라는 말도 돌기까지 했었다. 사실, 북한같은 스탈린 국가의 보안요원들이 왜 돈 드리고 시간 쓰면서, 일본인 국수 요리사나 테니스광 10대 아이를 납치해갔을까? 그러나 2002년, 딴 사람도 아니고 바로 친애하는 령도자 김정일 자신이 아무런 이유없이 일본 남녀들을 납치해갔다는 사실을 인정했다. 물론 북한첩자들이 일본 국민들만 납치해간 것은 아니다. 북한요원들은 1950년대, 1960년대, 소련이나 딴 공산국가에서 자국의 반대세력들도 납치해갔다. 그리곤 재미가 들렸는지, 그 다음부터는 범위를 넓혀서 남한 국민들을 납치해갔다. 그동안 최소한 486명의 남한 국민들이 납치 당했고, 그들은 다시 고향 땅을 밟지 못했다. 그리고 이런 통계에는, 북한이 중국에서 자국민 탈북자들을 납치해간 숫자는 포함되어 있지않다. 남한에서 납북당해 간 사람들을 몇 그룹으로 나눌 수 있다: 어부들, 해군 장병들, 하이재크 당한 여객기의 여객들과 승무원들이다. 그리고 이 납북자들에는 비밀 작전에 희생당한 사람들도 섞여있다. 그런 사람들이 17명이라고 추정한다는데, 실제 숫자는 이보다 훨씬 많으리란 것은 의심의 여지가 없다. 납치 작전은 거의 완전무결해서, 희생자들은 불시에 사라지고 시일이 좀 흐르면 사망으로 간주되곤 한다. 그 본보기 예가 바로 1977-78년에 어느 섬 해안에서 사라진 6명의 남한 고등학생들이다. 그들은 지난 20년간, 모두 물에 빠져 죽은 것으로 알고들 있었는데, 1990년대 말, 이들은 북한에서 남한 밀파간첩들에게 남한의 문화나 생활습성을 교습해주는 교사로 일하고 있다는 것이 드러났다. 이 납북사건을 주의해서 분석해보면, 이들은 일본 국민들이 납북 당했을 때와 거의 비슷한 시기에 사라졌었다. 남한과 일본에서 납치당해간 이들은 거의 모두가 10대 아이들이었고, 북한에서 모두들 남파간첩들의 교육을 담당하고 있었다. 10대들만 납치해간 이유는 아마 이들이 아직도 어려서 세뇌교육이 잘 되고, 아직 남한이나 일본 문화생활을 잘 알고있었기 때문이었을 것이다. 그렇다면 남한에서 물에 빠져죽은 아이들, 산에서 없어진 아이들이 얼마나 많이 북한으로 잡혀갔을까? 그리고 그들중 아직까지 살아남은 아이들은 몇 명이나 될까? 그동안 상당히 많은 사람들이 외국에서 납치당해 갔다. 1979년 4월, 한 젊은 청년이 오슬로 주재 북한대사관에 걸어들어갔다. 이름이 고상무란 그 청년은 학교교사였는데, 왜 이런 일이 일어났는지는 확실치 않다. 북한 쪽은 예의, 이 청년이 북한으로 망명했다고 주장했고, 남한 쪽은 이 청년이 실수로 북한대사관에 들어갔다고 주장했다. 이 청년은 택시를 잡아타고 운전기사에게, “한국대사관에 갑시다” 했는데, 택시 기사가 잘못 알아듣고 이 청년을 북쪽 한국대사관으로 데려간 것이었다. 당시 몹시 시끄러웠던 이 사건이 납치였는지, 망명이었는지, 아니면 둘다 아니었는지, 이제는 진상을 가릴 수가 없다. 그러나 1994년 이 고라는 청년이 북한 정치범수용소에 갇혀있다는 소식이 알려졌다. 고 청년은 북한방송에 나와서 자신은 자유로우며, 행복하게 결혼했고, 그의 발표문은 상투적인, 미제국주의자들과 그들의 꼭두각시 남한정권에 대한 적대감으로 가득차 있었다. 우리는 이 청년이 방송을 맞춘뒤, 어디로 갔는지 모른다. 평양 아파트로 갔는지, 아니면 정치범 수용소 땅굴로 갔는지, 아무도 모르지만 그 청년은 아마 수용소에 갇혀있을 확률이 높다. 고 청년의 부인은 남한에서 이 비극을 이기지 못하여 자살하고 말았다. 그리고 북한이 필요에 의해서 납치해간 사건도 있다: 중요한 정보를 소지한 사람을 납치해간 것이다. 1971년 서독 한국대사관에서 근무하던 외교관 유성근 씨는 서베를린 시에서 그의 부인, 두 아이들과 함께 납치당했다. 1970대 유럽에서 실종된 여러 남한 관리들은 북한요원에 의하여 납치되었을 가능성이 높지만, 유 씨의 납치극만이 분명한 사실이다. 1990년대에는 주로 중국에서 납치사건이 일어났다. 납치된 사람들은 정치운동가들, 전교사들, 그리고 진짜든 가짜든 남한의 첩보요원으로 지목받은 사람들이 납치되었다. 이 모든 납치사건은 중국의 동북부, 북한과의 접경지역에서 일어났다. 남한정부는 최근에야, 중국에서 탈북난민들을 돕던 김동식 목사가 2000년 1월에 북한요원들에 의하여 납북되었다는 것을 인정했다. 김목사는 북한으로 끌려가서 보위부 요원들에게 스탈린 식의 취조와 고문을 당했을 것이다. 김목사는 감옥에서 사망했다. 그러나 납치사건의 대부분은 – 486명 납북자들중 435명은 북한해군에게 바다에서 잡혀간 어선들에 타고있던 어부들이다. 이런 일이 있을 때마다 북한은 이 어부들이 일부러 경계선을 넘었다고 주장했고, 남한에서는 이런 북한의 주장을 부인하던지, 아니면 어부들이 실수로 넘어간 것이라고 변명해왔다. 1960년대, 70년대의 남한어선 항해술은 아주 초보적이었기 때문에, 이 어선들이 경계선을 넘어갔는지 어땠는지는 가릴 수가 없다. 북한은 어떤 경우에는 어부들을 돌려보냈지만, 평양정권은 많은 경우, 이 어부들이 “사회주의 천국에 머물러 살고싶어 하고, 자본주의 생지옥 남한에는 돌아가기 싫어한다”고 주장했다. 어떤 경우 북한의 이런 주장이 사실이었는지 모르겠으나 대부분은 새빨간 거짓말이었다. 납치나 망명을 확실히 가린다는 것은 항상 문젯점이 있었다. 납치사건이 일어나면 남한정부나 납북자 가족들은 납치라고 주장했고, 북한은 그들이 자진해서 북한으로 왔다고 주장했다. 앞으로도 납치였는지 망명이었는지 절대적으로 확실히 가리기는 어려울 것이다. 김정일이 죽은 뒤에는 더욱 가리기가 힘들 것이, 이 납북자들이 자진해서 스탈린 국가로 망명했다고 말하지는 않을 것이기 때문이다. 남한 어선이 납치되어간 첫 사건은 1955년 5월이었다. 가장 최근의 납치사건은 1987년, 12명이 북한에 포로로 잡혀간 사건이다. 그 후에는 북한은 납치해간 사람들을 모두 다시 보내줬다. 1969년 대한항공 여객기가 공중에서 하이재크 당했다. 북한은 승객 대부분을 남한으로 보내줬지만, 승무원과 여객 12명은 북한에 붙잡아두었다. 나중에 알려졌지만, 승무원 2명은 북한의 대남선전방송의 방송요원이 되었는데, 많은 납북자들이 이런 식으로 라디오 방송국에서도 이용되었다는 것이다. 북한 당국은 보통 납북자들의 지식과 기술을 써먹으려 한다. 납북되어간 어부들이 무슨 중요한 정보를 갖고있을리 없으나, 북한은 이들을 훈련시켜서 남한에 간첩으로 밀파하고 있다. 그리고 북한은 이들을 이용하여 남파간첩들의 교육에 써먹고 있다. 남한에서 교육을 받은 납북자들은 대남선전기관, 방송들에 써먹고 있다. 북한에서 납북자 대부분은 시골로 보낸다. 납북자들중 어떤 사람들은 평상 생활 – 북한의 기준으로 보면 –을 영위할 수도 있다. 예를 들자면, 1974년 11월 납치되어간 김평도 씨란 어부 납북자는 북한에서 공장일꾼이 되었다. 그는 나중에 십장이 되었고, 일을 잘한다해서 훈장까지 받아서 딴 북한사람들과 별로 다르지 않은 생활을 할 수 있었다. 2003년 그는 중국으로 탈출해서 남한 고향으로 돌아왔다. 그러나 이렇게 운이 좋은 사람은 그리 많지 않다. 납북자들은 “가면을 벗은 스파이”나 반동이라는 낙인이 찍혀서 정치범 수용소에 간 사람들이 많다. 고상무 씨가 바로 그런 예다. 그러나 서울에서는 왜 납북자들에 관한 얘기를 전혀 못들을가? 일본에서 납북당한 사람들은 아주 제일 많은 숫자로 추정해도 60명이 넘지 않는다. 그런데 일본에서는 납북자 문제로 정치권이 시끄럽고 동경이 이 문제로 벌집 쑤신 듯 야단들이다. 그런데 남한에서는 납북자 가족들이나 우익 몇몇이 이 일에 관심을 보일뿐이다. 도무지 어떻게 된 일인가? 바로 현재 남한 전체의 대북관 때문이다. 1960년, 70년대 군사정부에서는 납북자 문제를 선전으로 써먹었기 때문에 남한의 중년층들은 이런 선전에 알레르기 반응을 보인다. 지금 남한의 정치를 잡고있는 좌익들은 북한에 매우 우호적이다. 그들의 논리는 간단하다: 북한의 비위를 거슬리면 좋을 것 하나도 없고 일만 꼬일 것이란 주장들이다. 요즈음 남한의 좌익 언론이 즐겨쓰는 말은, “발전이 우선이고 인권은 나중이다.” 그런데 실인즉슨, 남한의 과거 군사독재 때에도 이런 논리를 적용할 수 있었다. (그리고 남한의 군사정권은 북한의 김씨왕조에 비하면 정말 놀라운 경제발전을 이룩했고, 인권으로 보아도 북한의 인권말살에 비하면 군사정권의 인권침해는 아무것도 아니었다.) 이렇게 남한의 좌익들은 정치적 자유를 배신했다고 할 수 있는데, 사실 역사를 돌아보면 좌나 우나 정치적 편의를 위해서 자유는 항상 희생을 당했다고 볼 수도 있다. 그러나 이런 문젯점을 들고일어서는 일에 대부분 남한국민들이 외면하고 있는 것도 사실이다. 그들은 자신들이 새로히 인식하게된 북한을 더 기다려보자는 것 같다. 최근 남한의 보편적 정서는, 북한은 밖으로 잘못 알려진, 도움이 필요한 비극적 형제들이고, 10대 아이들을 납치해가거나 인도적 일을 하는 성직자들을 납치해서 고문하는 마귀가 아니라고 믿고싶어 한다. 그리고 이런 환상은 앞으로 수많은 사진들이 북한에서 반출되어도 쉽사리 바뀔 것 같지가 않다. 안드레이 랑코프 박사는 호주 국립대학교에서 중국 한국 아시아 과에서 강사로 일하는 교수이다. 그는 레닌그라드 국립대학교에서 극동 중국학, 특히 한국을 집중적으로 연구해서 박사학위를 받았고, 그의 논문은 이조시대의 당쟁역사에 관한 것이었다. 한국과 북아시아에 관한 저서가 여러 권 출판되었고, 지금은 서울에 소재한 국민대학에서 임시로 가르치고 있다. ASIA TIMES, February 26, 2005 Body snatching, North Korean style By Andrei Lankov SEOUL - An old photo, taken in 1974, recently was smuggled from North Korea. It depicts a group of men, mostly in their 20s and 30s, against the background of Myohyangsan Mountain, a famed North Korean resort. They look like a typical group of North Korean "model workers" who were rewarded with a government-paid tour for their hard work and devotion to the Great Leader and founding father, Kim Il-sung. But this is not the case: all these people are South Korean fishermen whose boats had been intercepted on the seas and who were taken to the North. South Korea, currently engaged in a bewildering love-fest with its misunderstood North Korean brethren, has no official comment - any critical comment might complicate delicate relations. Over the years, the North has kidnapped fishermen, teenagers on beaches, activists, a pastor in China, a schoolteacher, at least one diplomat and assorted other South Koreans. North Korean spy agencies love kidnappings. Of course, many of their colleagues worldwide also would not mind abducting a person or two, but in most cases there are perceived urgent reasons for such dramatic actions: the victims are prominent opposition leaders, or wanted criminals who cannot be extradited through normal channels, or people who are unlucky enough to know something way too important to be allowed freedom of movement or speech. North Korean abductions are different: they are often surprisingly random and target people of no apparent significance. The very randomness of most abductions once was cited by skeptics who used to rebut these accusations as "Seoul-inspired falsities". Indeed, why should the secret services of a Stalinist state spend time and money to kidnap a Japanese noodle chef or a tennis-loving teenager? Nonetheless, in 2002 none other than Kim Jong-il himself, the Dear Leader and son of the founder, confirmed that these seemingly meaningless abductions of average Japanese men and women did take place. Of course, North Korean spies did not limit themselves to the Japanese. The North Koreans began to snatch their own dissenters, who were abducted from the Soviet Union and other communist countries in the 1950s and 1960s. Then they applied their new experience and skills to a wider choice of targets, including, of course, South Koreans. It is known that at least 486 South Koreans have been forcibly taken to the North and never returned. The statistics do not include a large number of North Korean refugees who were abducted from China over the past decade. There are a few major groups of South Korean abductees: fishermen, navy personnel, passengers and crews of hijacked planes. The abductees also include a number of known victims of covert operations. Currently they are said number 17, but there are few doubts that the actual number is much higher. If the abduction is planned and conducted well, the victim simply disappears and is sooner or later presumed dead. A good example is the case of five South Korean high-school students who disappeared from island beaches in 1977-78. They all were believed dead (presumably drowned) for two decades, but in the late 1990s it was discovered that the youngsters were working in North Korea as instructors, introducing would-be undercover North Korean operatives to the basics of South Korean culture and lifestyle. It is remarkable that the kidnappings of these South Korean students roughly coincided with similar abductions in Japan. In both cases the abductors obviously targeted randomly selected teenagers who were unlucky enough to be on a lonely beach, and in both cases abductees were later used to train espionage agents. Perhaps teenagers were seen as ideal would-be instructors for the spies: still susceptible to indoctrination but with enough knowledge of local realities to be useful. But one cannot help but wonder how many teenagers who have been presumed drowned or lost in the Korean Peninsula's mountain wilderness were actually taken to North Korea. And how many of them have survived to this day? Quite a few kidnappings took place overseas. In April 1979 a young South Korean walked into the North Korean Embassy in Oslo. His name was Ko Sang-mu, and he was a schoolteacher back home. Why and how it happened is not clear. As was usually the case, the North Korean side insisted that Ko had defected, while the South Koreans alleged that the young teacher became a victim of a taxi driver's mistake: he took a taxi to a "Korean embassy" and the driver delivered him to the embassy of the wrong Korea. It is impossible to say now whether this highly publicized case was abduction, defection or something in between. However, in 1994 it became known that Ko was in a labor camp. A small propaganda war ensued. Ko was made to appear in North Korean broadcasts assuring everybody that he was free, happily married and full of righteous hatred for the US imperialists and their Seoul puppets (most of his speech consisted of standard anti-American rhetoric). We do not know where he went after delivering this speech: to an apartment in Pyongyang or to a dugout in a prison camp, but the latter option appears more likely. Meanwhile, Ko's widow in the South committed suicide, unable to cope with the stress of the situation. There were also more convenient cases of abduction: the North Koreans kidnapped the people who possessed important intelligence. In 1971 Yu Song-gun, a South Korean diplomat stationed in West Germany was kidnapped in West Berlin together with his wife and their two children. Perhaps a few other South Korean officials who went missing in Europe in the 1970s also were abducted by the North Korean agents, but on that stage only Yu's case is certain. In the 1990s most abductions of this sort took place in China, and the victims were political activists, missionaries and real or suspected South Korean spies. All these abductions occurred in China's northeast, near the North Korean border. Recently, the South Korean government finally admitted that pastor Kim Tong-sik, involved in aiding North Korean refugees in China, was kidnapped by North Korean agents in January 2000. He was transported to North Korea, where the intelligence officers tried to extract necessary information - presumably by applying good old Stalinist interrogation technique on him. The pastor died. But a vast majority - 90% of the confirmed cases or 435 out of 486 abductees - are fishermen who were taken to the North with their vessels after they were intercepted at sea by the North Korean navy. After such incidents, the North Koreans usually insisted that the vessel had deliberately trespassed the demarcation line between the two Koreas, while the South Korean side either denied this or asserted that the trespassing had been an innocent navigational mistake. It's not possible to say who was responsible for a particular skirmish, especially since the navigational techniques available to Korean fishermen back in the 1960s and 1970s left much to be desired. In some cases the captured crews were eventually repatriated, but often Pyongyang alleged that at least a few crew members had "chosen to stay in the socialist paradise and not to go to the living hell of the capitalist South". In some cases this may have been true, while in many others it was a blatant lie. This is a usual problem with abductions/defections. When such an incident happens, South Korean authorities and family members of an abductee have the incentive to present the incident as a kidnapping while the North Korean side insists that the person in question had defected voluntarily. One suspects that even in future it will be impossible to find out the truth with absolute certainty: human motivations can be mixed. There will be new pressures as well: in post-Kim Jong-il Korea, few people will be ready to admit that they or their close friends once voluntarily defected to the Stalinist regime. The first known interception of a fishing ship took place in May 1955. The most recent incident happened in 1987, when 12 South Koreans became prisoners in the North. During subsequent interceptions the crews were always repatriated. In 1969 a Korean Air Lines plane was hijacked in the air. Most of the South Koreans were repatriated, but 12 crew members and passengers were held in the North. Eventually, two stewardesses became announcers of the North Korean propaganda broadcasts that target South Korean audiences. Indeed, this radio station employs a number of abductees. Generally North Korean authorities wanted to utilize the knowledge and skills of their abductees. Of course, the fishermen hardly had access to valuable intelligence, but they still could be trained as spies and sent back to the South. They were also used for training North Korean intelligence operatives. Better-educated people could be employed by the institutions responsible for waging propaganda campaigns against the South in, say, their broadcast facilities. Most of the abductees were dispatched to work somewhere in the countryside. Some led lives that could be described as normal or even successful, at least by North Korean standards. For example, Kim Pyong-do, whose boat was intercepted in November 1974, was forced to stay in the North, where he became a factory worker. Eventually he became a foreman, was decorated with a medal for exceptional work, and otherwise had a life not so very different from that of the average North Korean worker. In 2003 he crossed the border into China and returned home. Others were much less lucky. There have been reports about the abductees sent to the prison camps as "unmasked spies" or reactionaries (the story of Ko Sang-mu being one of many examples). But one cannot help but wonder why not much is heard about the abduction issue in Seoul. After all, there have been fewer than 60 Japanese abductees - even if one believes the highest available estimate. Nonetheless, the issue is central to Japanese politics and stirs high emotions in Tokyo. Meanwhile, only family members and some right-wing groups seem to care about South Koreans who disappeared in Pyongyang. What's the matter? This reflects the general approach to the North in present-day South Korea. The abduction issue used to be much cited by the official propaganda of the military regimes in the 1960s and 1970s, but middle-aged Koreans are seriously (and, one suspects, incurably) allergic to anything that reminds them of this propaganda. The political left, which increasingly dominates South Korean internal discourse, is remarkably positive toward the North. The logic is simple: if one raises uncomfortable issues with the North, this is unlikely to help, but will make things more complicated instead. As the left-wing journalists love to say, "Development needs come first, and human rights second." This might well be true, but the same ideologues are ignited when similar logic is applied to the authoritarian regimes of South Korea's own past (even if South Korean strongmen, unlike the North Korean dynastic rulers, delivered truly exceptional economic growth and even if the human-rights violations in the military-ruled South were of immeasurably smaller scale). This can be described as betrayal of political freedom committed by the South Korean left - but admittedly, throughout the world's history freedom has been sacrificed to political expediency, both by the left and by the right, a countless number of times. It is important to note, however, that the isolated attempts to raise the issue are largely ignored by the general South Korean public, or at least by the majority. They want to nurture their newly acquired illusions about the North. According to the current prevailing mood, North Korea should be seen as a tragically misunderstood brother in need of help, not as a cruel kidnapper of teenagers or torturer of priests on humanitarian missions. These illusions are likely to continue for a while, even if many more photos are smuggled out of the North. Dr Andrei Lankov is a lecturer in the faculty of Asian Studies, China and Korea Center, Australian National University. He graduated from Leningrad State University with a PhD in Far Eastern history and China, with emphasis on Korea, and his thesis focused on factionalism in the Yi Dynasty. He has published books and articles on Korea and North Asia. He is currently on leave, teaching at the Kookmin University, Seoul.