최근 북한이 김일성의 생일 100돌을 앞두고 북한 전 지역의 식량배급 정상화를 위해 구역별로 식량배급소와 인민반장들이 매 가구의 인원을 조사하고 새로운 식량배급표를 만든다고 한다.
 
북한의 배급정상화 가능성에 대해 일각에서는 6자회담 당사국들로부터 대규모 식량 원조를 이끌어내려는 계산이 깔려있을 수 있다는 분석을 내놓고 있다.
 
 
<배급타는 북한 주민들>
 
북한 당국은 식량배급 정상화로 주민들의 마음을 돌릴 수 있을까? 아니면 주민들은 식량배급 정상화를 원하고 있을까? 그 어느 것도 실현 불가능이며 주민들은 배급 정상화가 되는 것을 비극으로 생각한다.
 
북한에서 배급체계가 제대로 가동될 시기에는 매 가정에 직장인 부모(하루 700g 기준)와 학생(하루 400g 기준)인 자녀 포함, 4식구를 기준으로 하루 배급량은 2.2kg이다. 한 달이면 66kg. 일 년이면 792kg의 식량이 배급되어야 4식구는 일 년을 생활 할 수 있다.
 
배급정상화와 함께 정부에서는 겨울이면 석탄과 나무, 배추와 무를 제공. 그리고 수산물 상점, 남새(야채)상점, 백화점, 식료품상점, 등의 상점들이 지장 없이 운영될 때에만 비로소 식량배급 정상화의 중요성이 발휘된다.
 
90년대 초반 북한에서는 수산물 상점, 남새(야채)상점, 백화점, 식료품상점 등이 먼저 문을 닫게 되면서 시장에서는 수산물, 남새, 옷, 식료품 등의 등장하게 되었다. 이어 정부에서 겨울에만 제공되던 석탄과 나무, 배추와 무가 중단되면서 북한의 모든 산들이 벌거숭이가 되고 주민들은 개인 텃밭을 만들어서 배추와 무를 심어먹게 되고, 시장에는 석탄, 나무, 배추, 무 등의 장사꾼들이 등장했다.
 
94년을 시작으로 배급체계가 문어지기 시작하면서 시장에는 식량을 파는 장사꾼들이 늘어나고 배급에만 의지하여 직장에 출근했던 주민들이 굶어 죽어가기 시작했다. 대부분 굶어죽은 주민들은 배급만을 바라보고 생활하며 말없이 출근만 했기 때문이었다.
 
매 가정집의 배급표들에는 밀린 배급으로 2톤~3톤이 넘어가고... 주민들은 풀뿌리, 송기, 옥수수뿌리, 칡, 등으로 끼니를 에우려고 노력했지만 겨울에는 이것마저도 부족하여 집을 팔고 길거리에 나앉게 되고, 추위를 피해 역전 대합실로 모여들었다. 당시 역전 대합실에서는 매일 같이 죽은 시신들이 리어카로 한가득 실려 나갔다.
 
배급에 의존했던 주민들은 점 점 장사에 눈을 뜨기 시작했다. 이당시 시장에는 떡, 꽈배기, 과자, 사탕 등의 식료품과 신발, 옷, 양말, 장갑 등의 개인이 만든 공업품이 등장하면서 시장의 활성화가 이뤄지고, 함경북도 라선시를 통해 중국산 물품이 유통되기 시작했다.
 
하지만 북한 당국은 시장의 활성화를 막기 위해 배급도 주지 않는 직장에 나오기를 강요했다. 이 당시 북한에 비사회주의 구르빠가 부활되면서 이들은 무단결근을 하며 시장에서 장사를 하는 주민들의 물건을 빼앗고, 뇌물을 받고 눈감아주고, 뇌물을 주지 않는 주민들은 ‘노동단련대’에 집어놓고 6개월간의 폭행과 함께 무보수 노동을 시켰다.
 
뇌물에 대한 개념이 확장되면서 모든 북한 권력기관 간부들은 뇌물을 받아 챙기는 것에 혈안이 되어 날뛰면서 대대적인 주민단속과 함께 닥치는 대로 주민들을 붙잡아 고문을 하고 뇌물을 받으면 풀어주는 방식을 취했다.
 
이처럼 북한의 배급체계 정상화에서 배급체계 붕괴가 가져온 비극은 300만의 넘는 아사자와 함께 북한 모든 지역의 시장 활성화를 이끌어 내면서 정부와 주민들은 따로 놀게 되었다.
 
따라서 ‘대북지원’ 다시 한 번 북한 주민들을 죽이는 길이며 북한의 배급체계 정상화는 주민들을 억압하는 길이라는 것을 명심 해야한다.  

장성근 기자 nihao5533@hanmail.net