▲ 탈북자 단체와 함께 기자회견을 하고 있는 샘 브라운백 美 상원의원

워싱턴의 주미 중국 대사관을 통해 후진타오 주석에게 7명의 연방 상원의원이 서명한 편지를 전달한 사실을 중국이 결코 가볍게 넘길 사안은 아니다. 상당히 무게가 실려 있다는 말이다.

중국이 만약 이 편지를 외면하거나 무시할 경우 상원에서의 중국 문제 처리가 어렵게 될 수 있기 때문이다.

연방 상원의원들은 “탈북자들을 강제로 북한에 송환할 경우 북한은 그들을 노동 수용소에 보내거나 죽음으로 몰아가고 있다”고 지적하며 “중국 정부가 국제사회의 일원으로 탈북자 문제를 인도적인 견지에서 처리해 달라”고 서신을 통해 요청했다. 

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