북한이 국제사회의 우려와 경고에도 불구하고 ‘광명성 3호’ 로켓발사를 강행할 것으로 보이는데 세계 각국의 비난을 무릅쓰고 ‘광명성 3호’ 발사의지를 굽히지 않고 있는 북한이 정작 주민들을 향해서는 침묵으로 일관하고 있어 그 배경에 관심이 모아지고 있다.
 
최근 연락이 닿은 함경북도의 대학생소식통은 광명성 3호 발사에 대해 “나는 알고 있지만 태양절행사들이 많아서 그런지 아직까지는 인공위성 발사를 놓고 사람들이 별 관심을 보이지 않는다.”고 했다.
 
이와 관련 양강도 소식통도 “신문이나 방송에서 다른 행사는 요란하게 선전하면서도 인공위성 발사에 대해서는 거의 언급하지 않고 있다”며 “내부적으로도 특별히 강연회나 선전선동 활동을 하지 않고 있다”고 말했다.
 
로켓발사를 놓고 왜 대대적인 선전을 하지 않는 것으로 보느냐는 질문엔 대부분의 소식통들이 “지금부터 선전을 하게 되면 큰 효과를 보지 못하기 때문인 것 같다”는 내용으로 대답해 발사효과를 최대한으로 높이기 위한 북한 당국의 전략으로 풀이했다. 
 
소식통들은 로켓발사에 북한주민 전체가 10개월을 먹을 수 있는 식량을 구입할만한 엄청난 자금이 탕진된다는 사실을 듣고는 놀라움을 금치 못하면서 “인민을 짐승만도 못하게 여기는 행위”라고 당국의 처사에 분노를 터뜨렸다.
 
특히 양강도 소식통은 “지금 모든 주민들의 관심은 김일성생일 100돌을 맞으며 배급을 언제부터, 얼마만큼 주느냐에 온통 쏠려있다”며 “위성발사 같은 것은 솔직히 배급문제에 비하면 아무 것도 아니다”고 말해 식량공급의 절박성을 강조했다.
 
그러면서 “시간이 갈수록 절량세대들이 늘고 있다”며 “혜산시도 하루 두 끼도 제대로 못 먹는 사람들이 많다”고 덧붙였다. 하지만 소식통들조차도 로켓발사가 국제사회의 집중적인 비난을 받고 있다는 사실에 대해서는 전혀 의식하지 못하고 있다.
 
북한 당국이 지난 1998년과 2009년에 연이어 실패한 로켓발사에 대해 모두 인공위성 발사라고 선전한데다 위성발사가 성공했다고 대대적인 축제까지 벌려놓았기 때문에 주민들은 그대로 믿고 있다는 것이다.
 
함경북도의 대학생 소식통은 “이미 두 번씩이나 위성을 쏘아 올린 경험이 있는데 무슨 문제가 있겠느냐”면서 “이번이 세 번째로 발사하는 것이기 때문에 실패한다고 생각하지 않는다.”고 말했다.
 
로켓발사가 위성발사로 가장한 대륙간탄도미사일(ICBM) 실험에 불과하고 실패할 확률도 있다는 이야기를 들은 여러 소식통들과 북한 주민들은 이번 발사가 실패할 경우, 북한 당국에 돌이킬 수 없는 타격이 될 것이라고 의견을 같이했다.
 
김하은 기자.