북한이 올해 국제사회로부터 32억원가량의 인도적 지원을 받는 것으로 나타났다. 11일 유엔 인도주의업무조정국(OCHA) 자금추적서비스(FTS)에 공개된 자료에 따르면 올해 북한에 대한 국제사회 지원은 현재까지 238만3천644달러(약 32억7천150만원)가 예정됐다. 

전액 스위스가 부담하며, 유엔아동기금(UNICEF·유니세프), 스위스개발협력청(SDC), 스위스인도주의지원국(SHA) 등을 통해 집행된다.

북한은 코로나19 시기 바이러스 유입을 막겠다며 국경을 완전히 폐쇄하고 국제기구 직원들의 출입마저 금지했다. 이에 따라 국제사회의 대북지원액은 2019년 4천591만 달러, 2020년 4천188만 달러에서 2021년 1천378만 달러, 2022년 231만 달러, 2023년 149만달러로 급감했다.

그러다 작년 코로나19 사태 이후 처음으로 대북지원액이 증가세로 돌아서 281만 달러를 기록했다.

북한은 2023년 8월부터 국경을 재개방했으며 지난해 서방 국가 중 처음으로 스웨덴이 평양 공관을 재가동했고 올해 2월에는 스위스 대사가 새로 부임했다.

작년 3월 유엔이 북한과 관련된 국제기구의 업무를 조정하는 상주조정관을 신규 임명하고 북한이 이를 승인한 만큼, 추후 유엔 식량농업기구(FAO) 유엔개발계획(UNDP), 세계식량계획(WFP), 유엔아동기금 등 국제기구 직원들의 입국을 허용할 가능성이 있다는 관측이 나온다.

이시영기자