대북제재가 이어지는 속에 북한 김정은이 최근 ‘메르세데스- 벤츠’ 신차를 타고 등장해 이목을 끌고 있다. 탈북민들은 대북제재가 제대로 이루어지는 것인지 무색할 지경이라고 토로했다. 지난 15일 조선중앙TV가 방영한 기록영화 ‘위대한 전승, 승리와 변혁의 2023년’에서 김정은은 새로운 차에서 내리는 장면이 포착되었다.

이 차는 벤츠가 생산하는 SUV 가운데 최고급인 GLS에 벤츠의 상위급 브랜드인 마이바흐 라벨을 달고 출시한 메르세데스-마이바흐 GLS 600으로 추정된다. 국내 가격은 2억6천만 원대에서 시작한다. 차량 우측 뒷좌석 문에는 국무위원장 마크가 새겨져 김정은의 차라는 점을 명확히 했다.

김정은을 비롯한 북한 수뇌부는 최근 들어 공개 행사에 새로운 벤츠 여러 대를 끌고 나타나면서 고가 차량은 물론 운송수단의 북한 반입을 금지한 유엔 안전보장이사회 대북제재를 농락하는 듯한 모습을 보인다.

지난해 12월 8일 전국어머니대회 참가자들과 기념사진을 찍을 때 김정은은 마이바흐 S클래스 1세대 세단을 탔다. 20일 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사 관련자들을 격려할 때는 마이바흐 S클래스 리무진에서 모습을 드러냈다. 

같은 달 27일 조선중앙TV에 방영된 노동당 중앙위원회 제8기 제8차 전원회의 보도에서는 내각총리 김덕훈, 당 조직비서 조용원, 최고인민회의 상임위원장 최룡해 등 북한 최고위급 간부들이 제각기 벤츠 S클래스를 타고 회의장에 도착했다.

여태껏 등장한 벤츠가 세단 위주였다면 이번에는 SUV까지 모습을 보인 것으로, 북한이 제재에 타격받지 않고 권력층을 위한 고가 물품을 거리낌 없이 들여오고 있는 상황으로 추정된다.

북한 노동당 39호실에서 근무한 경력이 있는 탈북민 김성수(가명 58세) 씨는 온갖 불법으로 외화를 끌어들이는 북한 정권과 2,300만의 노예주 김정은이 벤츠를 여러 대타고 다니는 것은 일도 아니라고 하면서 우리가 관심을 돌려야 하는 것은 김정은이 아니라 그 발밑에 매일 숨져가는 2,300만의 북한 주민의 인권이라고 말했다. 

김지영 기자