자유선진당 의원인 박선영 동국대 교수가 탈북 자녀와 고아들을 위한 대안학교를 9월 경기 여주에 연다. 탈북 고아까지 수용할 대안학교으로는 처음이다.

의원 시절 중국 대사관 앞에서 탈북자 북송저지 단식 농성을 하면서 국내외에 탈북자문제에 대한 관심을 불러일으킨 박 교수는 5월 탈북자 지원 자선단체인 사단법인 '물망초'를 발족시키면서 대안학교 설립을 본격 추진했다. 300여명의 물망초 회원들도 이런 취지에 공감했다.

'물망초' 이사장을 맡고 있는 박 교수는 12일 한국일보와의 통화에서 "'물망초'의 첫 사업으로 탈북 자녀ㆍ고아들을 가르치는 대안학교를 설립키로 했다"고 말했다. 학교 이름도 '물망초 학교'로 정해졌다.

학생과 교사 1대 1 맞춤교육으로 운영할 예정인 '물망초 학교'는 정원 30명 선으로, 입학은 초등학생부터 25세까지 가능하다. 여주에 있는 한 건물을 리모델링해 학교로 꾸밀 예정이다.

박 교수는 "현재 다른 곳에서 운영중인 탈북자 학교와는 달리 학업뿐 아니라 정신적 육체적으로 입은 상처를 치유하는 것도 '물망초 학교'의 중요한 목표"라며, “북한의 공교육이 완전히 무너져 탈북 자녀와 탈북 고아 중 한글로 자신의 이름을 쓸 줄 모르는 경우가 수두룩 하다”고 교육의 중요성을 강조했다.

‘물망초’ 회원 중에는 김태영 전 국방장관, 장태평 전 농림수산식품부장관, 권성 전 헌법재판소 재판관, 심화진 성신여대 총장, 유재천 상지대 총장, 이남주 한국외국어대 이사장 등 사회지도층이 적지 않다.

이 회원들이 자신의 주머니를 털어 개교에 필요한 7억원 중 4억원을 마련했다. 나머지 돈은 후원금으로 충당할 계획이다.

박 교수는 “탈북자들도 우리와 똑같이 주민번호를 갖고 같은 공간에서 생활한다. 100% 대한민국 국민이다. 탈북자가 아니라 우리 국민을 도와주는 일로 봐야 한다."며 탈북자 지원에 대한 국민들의 관심을 촉구했다.(konas)

코나스 최경선 기자