(워싱턴) 부시 미국 대통령이 지난 1월 28일 연두교서를 발표하면서 한때 ‘악의 축’으로 지목했던 북한에 대해 2007년에 이어 2번째 아무 언급도 하지 않은 것은 부시 정권의 對北정책이 변화되고 있는 것이라고 워싱턴포스트(WP) 신문이 보도했다. 이 신문은 “부시 대통령이 2번씩이나 북한에 대해 아무 말을 하지 않고 침묵지킨 것은 외교정책의 가장 큰 변화를 보여주는 것”이라고 지적했다. 포스트 신문은 “예전의 부시 대통령 대북정책은 북한이 항복하도록 강요하는 것이었으나 지금은 강요 대신 협상을 통해 핵무기 프로그램을 포기하도록 하는 전략으로 변화됐다”고 분석했다. 워싱턴포스트는 또 “과거의 부시 대통령 국정 연두교서 연설은 가시가 돋친 험난한 외교적 문제를 자주 언급했으나 이제는 유연한 접근이 필요하다며 상당히 부드러워졌다”고 보도했다. 한편 도쿄와 베이징에서 워싱턴에 들어온 정보에 따르면 평양을 방문 중인 성 김 미 국무성 한국과장은 북한 측 실무자들과 북핵 신고 문제를 중점 협상하고 있다고 전해지고 있다. 성 김 과장이 3일을 전후해 베이징으로 출발하는 것으로 알려지고 있는 가운데 그가 워싱턴으로 돌아온 후에야 6자회담 2월 개최 여부가 결정날 것으로 보인다. 손충무 –국제저널리스트.www.usinsideworld.com 편집인 겸 발행인