나와 탈북자의 은인-로제트여사 북한을 자극하지 않기 위해 탈북자를 받지 않는다는 남한정부의 냉대 속에 있을 때 - 구원의 천사로 나타난 분이 미국월스트리스트저널 모스크바특파기자였던 로제트여사였습니다. 북한인권문제를 공론화한 시점이라고 학자들이 인정하는 1994년2월, 당시 월간조선 조갑제편집장의 지시를 받고 나온 황성준기자의 특종을 터뜨린 탈북자문제의 당사자로 있던 나에게 취재하려왔던 많은 기자들과 인사들 중에서 특별하게 느껴진 것이 미국기자였습니다. 그때 인권의식이 넘치는 그녀에게 뭔가 끌려서인지 나는 막연히 호소하듯 물었습니다. "현 형편에서 망명한 우리를 보호해줄 국제법이 뭔가 없습니까?" 그러자 로제트는 유엔(UNHCR)이라고 서슴없이 알려주면서 내일이든 당장 함께 가자고 합니다. 구원의 줄을 잡는 순간이었습니다. 모스크바 주재 유엔사무소에 가니 이사벨이라는 프랑스여자가 있었는데 탈북자로서 처음으로 등록하는 것이라고 하였습니다. 그때부터 탈북자문제를 국제법으로 해결할 수 있는 길이 트인 것입니다. 물론 한국정부는 탈북자문제를 유엔에까지 끌고 간다고 펄쩍 뛰면서 “이민복과 함께하는 자들은 한국에 못 간다.” 고 몹시 싫어했습니다. 그러나 가만 보니 유엔을 통해 국제적 인정 하에 입국시키는 것 이상 없다는 것을 깨닫고 이내 수용하였습니다. 왜냐면 그간 탈북자를 납치하여 데려간다는 북한의 비방을 잠재울 수 있는 가장 좋은 방법이기 때문이었습니다. 그때부터 중국이 반대하는 것 내놓고 해외에서 입국되는 탈북자들은 유엔을 통해 들어오는 것이 절차로 되는 시작이 로제트 여기자의 역할이었다고 해도 과언이 아닙니다. 존경하는 남신우선생님의 말씀이 맞습니다. 로제트 여사는 나와 탈북 인들의 은인입니다. 이렇게 말하니 작년5월에 뉴욕에서 모스크바 후 13년 만에 만난 그녀는 “은인이라니요?! 그것은 당신이 잡은 기회일 뿐입니다.” 라고 겸손히 말하더군요. 이런 분이 세계정치의 중심인 미국 중심부에서 그것도 북한문제에 특별한 관심을 가지고 언제나 올바른 목소리를 내어 영향력을 끼친다는 것은- 한개 군단이상이 할 일을 한다는 표현은 적절합니다. 나와 탈북자의 은인 인 것처럼 이런 분들이 북한 문제를 위해 계신다는 것이 정말 큰 행운 일 것입니다. 남신우 선생님! 그 여사와 친분도 계시고 영어도 하시니 재삼 그 분께 우리들의 인사를 전해주시기를 부탁드립니다. 감사합니다.