북한은 극심한 식량난의 여파로 인구가 감소하고 주민들이 자식을 먹여 살릴 수 없기에 잘 낳지 않는데다 여자아기들이 남자아기보다 많이 태어나 여군의 입대 %를 높이고 있다.
 
황해북도 사리원에서 여 고사총중대 중대장으로 근무했던 한 탈북자는 여성 군인들의 군 생활 실태를 가슴 아프게 회고 했는데 17-18세에 군에 입대한 이들은 입대초기부터 제대로 먹지 못해 한창 꽃필 나이에 야위어 핏기하나 없는 얼굴에 생리도 제대로 못하며 늘 배고픔과 추위에 시달린다고 했다.
 
겨울이면 추운 병실을 덥히려 애솔가지 꺾으러 다니고 절 인무우(단무지)도 없어 엉성한 잡곡밥 한 공기에 소금국을 먹으며 버티고 있으며,
 
해마다 엄청 큰 규모의 군사훈련이 있는데 며칠 동안 제대로 먹지 못하고 밤낮으로 강행군을 하던 중대 여군인 두 명이 잠시 휴식명령이 내리자 비탈길에 그대로 주저앉아 잠들어 버렸는데 뒤에서 미친 듯이 달려오던 장갑차가 이들을 발견하지 못하고 그대로 깔고 지나가 무한궤도에 깔린 두 여군의 시신은 형체도 없었고 그 자리에 피가 낭자해 물 퍼부은 듯이 흘러내렸다고 했다.
 
이들의 끔찍한 죽음을 목격하고 뒤수습을 했던 그는 지금도 그 생각을 하면 몸서리쳐진다며 이 소식을 몇 달이 지나서야 그들 부모에게 알리고 시신은 근처 야산에 묻었다고 거짓을 고할 수밖에 없었다고 했다.
 
또한 영양실조로 결핵에 걸린 여 병사들이 중대에 20명 정도 있었는데 약도 없고 영양을 보충할 식품이 없어 무방비 상태로 숨지면 이들의 시신이 너무 야위고 창백해 차마 눈뜨고 볼 수 없었다고, 중대장이기에 본인이 시신수습을 하여 묻어 주 군 했다고 증언했다.
 
군대 갔다가 영양실조로 감정제대 되어오면 사람취급도 못 받고 마치 무슨 큰 죄인이라도 된 듯, 삶의 꿈도 희망도 없이 그런 운명을 숙명으로 받아들이며 죽은 듯이 살아가고 있다는 것.
 
또한 주변에 인가가 없어 야간에 임무수행 하러 갔다 오던 중 낮선 남자들에 성폭행을 당하는 일도 빈번했는데 자신의 연락병으로 있던 19세 여군도 어느 날 임무를 맡고 시내로 나갔다 돌아오지 않아 온 중대가 비상소집하여 찾아 나섰는데 새벽에야 공동묘지 옆에 실신하여 하반신을 벗긴 채 쓰려져있는 그를 찾을 수 있었고 그 여군은 그 후 심한 정신이상 증세를 보여 제대되었다고 했다.
 
이렇듯 참혹한 북한여군들의 실상은 만천하에 고발되어야 하며 연약한 여성들까지 동원하여 전쟁열을 고취시키며 권력유지에 혈안이 되어있는 북한정권의 폭정은 반드시 더러운 치욕의 역사에 종지부를 찍고 막을 내려야 할 것이다.
 
김하은 인턴기자.